“好宝贝！”程狸赞道。
星回玄青光芒大作，竟发出一声破空锐啸，如有灵性，一路迎风而进，更加快速飞行。
洞顶天光越来越亮，程狸才发现这洞口算不得小，估摸十丈有余，只是方才离得远，看起来有如一束光点。
雪越来越大，密密的打着旋卷垂落。
终于，一片白光大作后，二人穿破穹顶，飞行了出去，闻到乍冷的新鲜空气后，程狸觉得自己当真算得上是重见天日了。
然而，落地转身后，程狸怔住了。
“贺大人，你看——”
又是一棵巨树。
茫茫白雪中，仅有这么一株事物矗立在天地间。
和凤鸣后山黄鼠狼洞穴中的不同，这棵并无流转的白光，而是一棵枝叶茂密，仿若长自原始森林中的古树。在这极端的苦寒之地，树却浑身长满深褐色泽的气生根，这些不定根遍布树枝树干，纵横交错，粗壮无比。
人。
每一条气生根，都死死缠绕住一个人。成百上千，皆是如此。她们像被绳索悬勒脖颈的猎物，密密麻麻悬吊在半空，每当风吹过，一树的人就在风雪中开始晃晃荡荡，风再大些，她们便会凌乱地无声地转来转去。
而那些气生根吸收的，也不是来自土壤和空气中的养分，它们根须如蝎尾，不偏不倚扎进被缠绕者的额心正中，像是寄生一般疯狂向宿主攫取着什么。
被当成养料的，正是那些凤鸣镇消失的女子。
她们全都在这里！
程狸看的怔了，不由缓步走进，被绑着的人身体没有半分挣扎，她们紧闭双眼，却不安息，眉间痛苦地皱着。
梦魇使她们陷入无尽沉睡中，每当她们感到或喜或惧时，气生根像是吮吸到了充足的养分，便越粗壮一分，待它们吸收到餍足，巨树便凝结出了一颗果子，闪着腾腾黑气坠落。
眼前景象让程狸神情震动，身旁贺千寻凝声道：
“气生根一旦入体，便会激发出她们脑海中的贪嗔痴怨之念，使其无限膨胀，树根便又借此吸收，凝结出这些积满念力的果子。那些蜡烛能致幻，也是取之于此。”
“不愧是神荼监监司大人，居然这么快便能厘清其中玄妙！”
莫名熟悉的声音。话听似褒扬，实则隐隐充斥挑衅。
程狸与贺千寻循声望去，竟是越狱逃脱的黄鼠狼！
黄鼠狼从巨树后走出，高昂着头颅，同贺千寻相对视，看不出半分作为逃犯应有的怯怕。
嚣张！
程狸冲他撸起袖子，道：“还敢出现呢？”
他向贺千寻伸手：“贺大人，缚妖索拿给我，看我不绑了它！”
贺千寻看他一眼，竟真的默不作声递出了缚妖索，放置于他掌心。
没料到他如此配合，程狸拿着缚妖索，茫然地眨了两下眼睛。
黄鼠狼看向他们的眼神突然变得很奇怪，它眉头一皱，眼中似乎闪过一丝厌恶。
它斜睨他们一眼。跳上了树，沿着密布的根系走到一颗念果前，像是欣赏着战利品般。
“别小看这些念果，它们可有大用途，一旦有了它，便可大大提高功法。你们不是好奇凤鸣镇的枇杷亭怪为何能够作恶么？”黄鼠狼沉浸地向他们倾囊相授，“枇杷亭怪哪里来这么大的妖力？它们本是法力低微性情温和的妖，即便是用自身枇杷果化为的印章盖在对方臂上，被印章戳中之人不过只是生一场病而已，远不至于丢掉性命......”
程狸脸色微变，抬头道：“所以是你们让枇杷亭怪吞食了念果？”
“对啊！哈哈哈哈！”黄鼠狼得意，“不吞噬念果，他们法力如何能大增？又怎能为我所用？”
贺千寻冷言道：“你单知道它们为你所用，岂知你自己也被他人所利用？”
黄鼠狼突然敛住了笑容，重重“哼”了一声。
“念力不会凭空幻化成型吧？”贺千寻继续道，“我猜凤鸣镇男子最后被吸食殆尽的真相，是念果需要以活人男子的精血为媒，方才能让它凝成。”
闻言，黄鼠狼神情大动，全身毛发竖起，眼里满是戒备。
见状，程狸扬眉：“看来说对了。”
“但我有一问，此事与枇杷亭怪何干，它们为什么会答应行凶？”
这一问仿佛踩到了黄鼠狼痛点，它一声冷笑，不待贺千寻答，便先开口道：
“你们不是知道么？枇杷亭怪自爱意中诞生......”
“但你们偏偏忘了，爱能使人盲目！它们愿意为了自己认定的人做这世界上任何不可能之事！”
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