张齐连忙解释道:“不是的,他做得很好,大家一直以来也很信服他。凤鸣镇未封闭之前,他生意最为兴隆,产业众多,是本地最大的富商,整个凤鸣镇接近二分之一的财富都掌握在他手里。”
“从前凤鸣镇不过是个穷乡僻壤,自打他发达后,修桥铺路、兴办学堂,他这个人,最听不得说谁家有人生病无钱医治,谁家孩子没钱上不了学堂,哪家哪户有困难,只要找了他,他都会慷慨解囊。正因为这样,凤鸣镇越来越繁华,家家户户日子越过越富足,后来大家,就拥他当了镇使。”
程狸道:“是很难得一见的大善人了。”
“人人都说,有这样能干又有秉性的儿子是钱老太太的福气。只是自她走后,钱不予伤痛不已,无心再处理任何事情,便卸任了这一职,现在凤鸣镇也无人管理了,我才能找到机会出了镇子。”
程狸明了:“原来如此。”
贺千寻道:“卷宗虽被焚毁,但钱不予多少也会对案件特别之处留存一些印象,他老宅在哪里?须得去见一见。”
张齐道:“离忆林苑不远,只是今晚天色已暗,大人们不妨稍作饮食休息,明日白天里我带你们去找他。”
程狸点头:“也好。”
他摸了摸肚子,说实在的,白天这么一通折腾,他还真有点饿了。
张齐忙前忙后,先是给他们安顿好了房间,再在前厅备了一桌简单吃食,四人反正也闲来无事,也都帮着一起摆碗拿筷。
入座后,张齐双手尴尬地放于腿上,面带愧色对他们道:“抱歉了,镇上物资匮乏,也没什么能招待大家的,只有一些简单的粥菜,请大家见谅。”
贺千寻道:“无妨。足矣。”
那边程狸也摆摆手,不甚在意。看准一个馒头,用筷子叉入,送到嘴里啃了起来,然后他转头,望向右边的贺千寻,问道:“贺大人,女子失踪,男子怪病,这两桩悬案你准备先从哪桩入手?”
来都来了,该办的事还是得办,天阳下凡只有七天期限,必须得赶在这之前全部解决完才行。
“男子怪病案。”
贺千寻一边答一边伸手拿起茶壶,张齐赶忙起身要上前替他斟茶,被他抬手婉拒了。
“我也正有此意。”程狸拾筷子捻了一夹小菜。
天阳不解:“为什么要先从这桩案件查起?是有什么线索吗?”
咸菜配馒头,也有滋有味,程狸满足地眯了眯眼,心情甚好,又夹了两块小菜,细嚼慢咽之后,才看向天阳耐心答道:“两件案子接连发生,必定有因果之连,失踪女子现下无处找,但所患怪病之人却是一直都在凤鸣镇的。”
等他说完,视线转回,发现面前放了一杯斟好的茶,正是方才贺千寻倒的那杯。
馒头多啃几块确实有点噎人,这时来上一杯茶,再好不过。只是他会这么好心???
这茶......程狸端起茶盏,仔细地嗅了嗅。
“放心,没毒。”贺千寻的声音在他右耳畔响起。
心中所想被人点破,程狸有些尴尬,只好用手指拨了拨鼻尖,装作没听到。
“不信?”
未等程狸开口,贺千寻直接伸手从他手中将茶盏拿走,端起仰头喝了一口。他茶盏拿走的那一刹那,端住杯子的指尖似有似无地摩挲过程狸手指骨节的皮肤,程狸感受到了自贺千寻指尖传来的温度,凉凉的。
“你......”
贺千寻一派泰然自若,将茶盏重新放回程狸还未来得及收回的手中,“喝吧。”
程狸:“......”
...什么啊。
程狸放下茶盏:“我不喝别人喝过的东西。”
贺千寻为难道:“那怎么办?没有别的茶盏了。”
“......”程狸道,“其实我也不太渴的。”
柳在为抬眼深深扫了贺千寻与程狸一眼。
程狸打了个寒颤,也顾不得刚才的事,问贺千寻:“他干什么这么看了我们一眼。”
贺千寻若无其事:“没什么,他就是这个性格,从小就这样。”
用完餐后,张齐引他们从前厅走至后院,途中从游廊穿行经过庭院,灯火昏暗,看不太清庭中景致,只依稀感觉十分空旷,没有树木枝叶遮挡,抬头可见烟笼一般的雾气同灰蒙蒙的夜色融成一体,不见星光。
走到房间口,柳在为正准备推门而入,突然听见贺千寻叫住了天阳,他侧头听了一耳。
贺千寻道:“天阳,换一间屋子如何?”
天阳只觉奇怪,贺千寻居然会主动与他搭话。
“为什么?贺大人你不喜欢同柳副使一间屋子吗?”
贺千寻正色道:“我有案情要与你的朋友讨论,如果能找到案件关键线索,也可以早日帮你完成任务。”
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