临近四月的婚期越来越近，高家对这桩婚事，却依然有争执。
这日午后，高善声从官署回府，便被妹妹的侍女叫去内院说话。
高善声僵立半晌，脸色灰败。
他几乎猜得到妹妹要说些什么，可是如今情势所逼，又能如何呢？先前他派去刺杀张二郎的杀手有去无回，连个尸骨都寻不到。他忐忑数日，担心张二郎审问出什么证据，对他发难。然而头顶那把悬着的刀，始终没有落下。
那把刀一日不落，他便一日不得安宁。而此事是他主使，他甚至无法向自己攀附的大人物求助，免得被张二郎再抓住什么把柄。
高善声这几日焦虑之下，嘴角起了疱疹。眼下婚事大约是他和张二郎心照不宣的缓和关系的大事，他希望促成这门亲事，好让张二郎看在姻亲面上，不与他算账。
妹妹又闹腾什么呢？
因有了这重顾虑，高善声去内院见妹妹时，语气便比往日强硬很多。
高善声：“事已至此，多说无益。张家是关中大姓，若非先前战乱害得关中战火频频，张家零落，张二郎的婚事，也落不到高家这样的小门户。若要在汴京站稳脚跟，与张家联姻是最妥的法子，你莫要不识好歹。”
他的妹妹，高善慈，闻言，脸色刷一下苍白。
旁边侍女为此不忿，高善慈却拦住了侍女，只垂着目，轻声与哥哥说：“我亦知张家是士族大姓，若非非常时期，我这样的小户女，绝无可能攀上张家。但哥哥为何不想一想，张家为何愿意与我们这样的家世结姻？我非洛神女，哥哥也非八斗才，高家更不过是乡下农耕小户……张二郎与我们结亲，更像是试图在政务上操控哥哥，吞并高氏，对付他的政敌。哥哥既已选了座师跟随，便不应……”
高善声脸色本就不好，此时在妹妹的一言一语中，煞白无比：“双方皆有所求！若我不为座师做些什么，座师凭什么扶持我？我们皆希望谈和不谈战，把张二郎拉过来，更好向官家施压……你一个闺阁女子，不知我的难处，便不要对政务高谈阔论了。”
高善慈身子轻轻晃了一晃，被说得十分难堪。她扶着窗下小案，强撑着柔声劝说：“张二郎此人阴鸷……”
高善声：“他哥哥是当朝宰相，与官家是八拜之交，他自己又在礼部任职。如今两国使臣来京，礼部正是最热闹的一部。张家的儿郎怎会不好？若说不配，只能是我家高攀。”
他蹙眉别脸，撑着不去看妹妹眼中的哀色：“……莫要一直任性。”
高善慈便怔住了，咬住下唇，久久不语，眼看着兄长拂袖而去。
她想说并非如此，汴京官场初建，官员们正斗得厉害，他们这样没根基的人家挤进去，只会被碾碎成齑粉。角门边的臭水沟尚有人吃不上饭，来汴京的霍丘使臣对北周态度未必亲近，南周使臣坐山观虎斗巴不得战火再起……天下可做的事情这样多，为何要去追逐名利？
可她又想到这几年，家事凋零，哥哥带着她一个弱质女流，求生如何不易。是否她该帮助哥哥，哪怕明知前方是火坑，也应无畏地跳进去？
她是否真的应该嫁去张家，相夫教子，以微薄蒲柳之身，劝说丈夫照拂自己兄长？
午后杨柳拂风，侍女见女郎心情郁郁，便屈膝退出，将屋舍独留给女郎。而这位娘子闷闷弹了两段琴，又摸了两页书，依然心情烦闷，坐立不安。
她倚在窗前，手撑着下巴，望着满园春景，眼中一点点噙了泪意。
她在这片沉闷春景中，听到了来自头顶斜方向的黄鹂鸟一样的声音：“你就这么不愿意嫁给张二郎？”
高善慈一惊，猛地起身。她抬起脸，看到屋前柳树旁的花墙角边，坐着一个年少女孩儿。
杨柳垂阴，皓壁如霜下，那女孩儿穿着灰色半臂，衣摆与发带被风吹得轻扬时，露出尖尖藕色绣花鞋。她脸窄肤白，眸如春水，不笑时也带着三分笑意，澄然间，让人生起无边亲昵感。
她这样大咧咧地坐在墙头，看着像是邻家爬墙的调皮少女妹妹，但高善慈知晓一墙之隔并没有人家，所以这位小娘子大约是翻墙进来的。翻墙进来，竟没有惊动府上护卫……莫不是传说中的江湖侠客？
汴京竟然有江湖人？
高善慈，心高高跳起，轻轻地吸一口气。
来人，自然是宝樱。
高善慈打量姚宝樱的时候，姚宝樱也在端详着这位闺秀佳人。佳人亸袖垂髫，风流秀曼，因方才眼中有泪意，此时微瞠的眼眸水光粼粼，带出几分楚楚动人感。
真是好看。
姚宝樱心里哼了一声，想到若是张二郎，必然能想到许多辞藻来称赞美人。但她只能想到——“好看”。
赵舜装作小厮，去府上打探高家的消息、高善声的为人、鬼市暗榜为何会有
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