特奥多尔只是安静地走在他的身后。
“在你调查朊病毒实验的时候，科学理事会的向导告诉你姓里希特不能踏进他们的大门，和我，还有海德里希有关。”
81号没有给他反应的时间，只是自顾自地说着。
“科学理事会在废城一直留着一间面积很大的实验室，目的是为了进行一些见不得光的人体实验。二十年前，海德里希发现了这里，用一把火将这间实验室付之一炬。”
特奥多尔的脚步明显地慢了一些，好像对他的话提起了那么一点兴趣。
“他完成了对霍尔格的报复，但也在莽撞间销毁了大量证据。你和莱尔希找到了资料只是这场实验记录的冰山一角。更多的已经在二十年前化作焦土了。他无法向世人证明特殊人类是霍尔格一己私欲的牺牲品。”
小巷的尽头是更长的、向下的阶梯。
“朊病毒是无解的吗？”
特奥多尔问他。
那些机械运作的声音更近了。特奥多尔开始感到一种莫名的烦躁感，他不知道这种情绪来自哪里。
“有。”81号回答，“不过不在这里。”
“其实你很清楚。”
病毒的源头是药物，只要阻止用药就能从根源上阻断这场瘟疫。
“你原本可以更好地说服他。”81号接着说，“但你失败了。”
特奥多尔沉默着，他们之间的距离缩短了一些。
“你已经做得很好了。”
阶梯后是一扇结构精巧的机械门。
“你知道为什么科学理事会会选择将实验室建在废城区吗？”
81号忽然问道。
“绝佳的隐蔽性，与世隔绝不受侵扰。”他自顾自地说着，伸出手触摸机械门上隐蔽的开关。
“但实验人员和实验的进行都需要大量的物资和能源，放在核心区才是更佳的选择，毕竟民众一辈子都不可能踏入高墙之内。”
机械门缓缓打开，露出一条灯火通明的走廊。
“先行者们将维尔斯特这座城市本身称作前文明的遗产。”
“其实不对，前文明遗留给这座城市真正的遗产是它。”
走廊尽头，无数机柜并列两侧，仿佛列阵的士兵一般，
那时他听到的机械运作声就来源于此。
81号走入并列的机柜之间，直到尽头处站定。
他不知道是不是他的错觉，在81号走过时，原本暗淡的机柜仿佛都拥有了生命一般，闪烁着淡蓝色的光芒。81号转身时他仿佛看到一位少年的虚影，随即巨大的监视屏亮起，冰冷无机质的机械音从男人口中传出。
“我将向你展示。”
“在核战争前，倾尽全球之力所制造的全世界最大的超级计算机集群。”
他从81号玻璃般的琥珀色瞳孔里看到了另一个世界。
“以及以它为载体搭建的人工智能……”
观测者。
他并不属于这个文明。
-
特奥多尔的心脏几乎停跳。
他不可思议地注视着眼前奇幻的光景。
认知中的世界忽然开始解构，周遭的光景不断变换为数据洪流，直至从他眼前消散于虚无。
81号立于监视屏下，身影如同故障的老旧电视机画面闪烁着，最后熟悉的面孔变作约十五六岁的少年模样。
屏幕展开将整个房间笼罩于黑暗之中，特奥多尔如同坠入冰冷的湖水之中，但随之而来的是奇异的失重感。周遭随即泛起点点星光，黑夜变作浩瀚无垠的星空，少年模样的81号稳稳地接住仍在下坠的特奥多尔。
“依托于地核产生的巨大能源，建立起以超级计算机本体为核心的地下城。”
“最初科学理事会的研究因它而起，先行者们建立的城邦并非位于地表而在地下，这座系统完备的蜂巢城市才是最初的维尔斯特。”
“如今的孤城还能继续运转得益于观测者的规划记录，祂是这座城市的大脑，需要源源不断的血液供应维持运作，核心区建立于它庞大的身躯正上方，因此能源得以常年供应不断。”
少年稚嫩的嗓音在他的脑海里回响。
从新文明的第一个人类踏足这里开始，祂沉默地向这个宇宙中随处可见的渺小生灵投下了祂的目光。
-
迷途之人，请向我发问。我会作为主机的代理人忠实地解答你所困惑的一切。
我可以告知你二十年前，甚至更早以前，藏匿于这座地下城市的恶行。
出乎意料的，特奥多尔在良久之后开口的第一句话却是：“你是谁？”
有着琥
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