温棠点点头。
周婆子上前就要搀扶温棠,主仆二人低声商议着回府后如何向老太太和国公夫人回话,周婆子边听边点头,然后准备转身,朝着大门那儿走过去。
周婆子把头抬起来,望向大门那儿。
温棠突然觉得手一紧,周婆子攥住了她的手腕,侧身挡住了她。
“章大人,快楼上请!”掌柜热情洋溢的招呼声带着明显的谄媚
门口,骄阳似火,光如瀑般涌入。
一道身影逆光而立,身着绯色,玉带束腰。
他微微侧首,似乎在与引路之人说话。
几乎同时,方才引着秦家大爷上楼的阿福小跑着过来,“爷,秦大人已经进屋了。”
阿福垂首在前,引着章尧步上临江楼的木阶,行至堂中,阿福眼观鼻鼻观心,只盯着脚下,一味前行。
章尧步履沉稳。
周婆子也护着温棠步出大门,搀扶她登上马车。
只是周婆子没注意,临江楼的高阶之上,有人倏然回首,目光沉沉,越过攒动的人头,目光正望向她这边。
阿福本来在引着自家爷上楼,看着他目不斜视地经过温棠时,阿福还松了口气,冷不防见前方挺拔的身影骤然顿住,侧身回望。
阿福心头一跳,“爷?”
章尧也只不过是往那儿扫了一眼,他冷收回目光,“嗯?”
阿福突然不知道该开口说什么了。
章尧忽地低笑一声,那笑声极轻,却带着几分洞悉的玩味,“琢磨什么?”
“莫不是在你眼中,你家主子竟是个长情难舍的痴人?”
阿福被戳中了隐秘的心思,脸臊得慌,他忙抬起头,自家主子面上是一派疏淡从容,那一眼,不过是对旧日十年熟稔光景的一丝本能回望。
阿福却踌躇着,仍立在原地。
“上楼。”章尧不再多言,衣袂一掀,径直拾级而上。
临江楼前,那辆马车早已汇入市井人潮,车顶最后一点影子,亦在喧嚣街巷的拐角处彻底隐没。
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国公府。
温棠才踏过垂花门,廊下几个丫鬟婆子聚在一处窃窃私语。众人瞥见大奶奶进来,立刻噤若寒蝉,倏然散开,扫地的,擦灰的,各自埋头,手脚麻利地忙活开来。
大奶奶温棠待下素来宽厚,赏罚却极是分明。做得好,真金白银的赏钱从不吝啬,若犯了错,罚起来也绝不手软。是以府中下人对这位年轻的主母,敬重之余,总存着几分小心翼翼。
温棠未作停留,先往婆母国公夫人院中去,将秦若月之事原原本本道出。国公夫人听得脸色铁青,便携了温棠一同去往老太太那儿。
这一去就是折腾了一下午。
到用完晚膳之后,温棠的耳朵边上似乎还能听到秦若月凄惨的哭声。
四姑娘是出了名的爱美,爱俏,偏生今儿哭的惊天地,动鬼神。
要知道国公夫人,四姑娘的嫡母,都还未来得及开口说她一句,四姑娘就直接扑进了老太太的怀里。
温棠脑袋被吵的嗡嗡的,就连一向精神头十足的周婆子也被吵懵了。
“杨家小公子这门亲事,怕是不成了。”周婆子头疼。
姑娘都闹成这般模样了,体面人家谁还敢沾惹。
唯一可庆幸的是,老太太这回是铁了心要将四姑娘嫁出去。
周婆子想了想,“五姑娘今儿也在场,她是个乖巧性子的。”
其实周婆子觉得是怯懦性子,今儿五姑娘上前去劝慰四姑娘,说错了句话,被四姑娘一瞪,就吓白了脸,手都在抖。
周婆子是,“老太太今儿的意思,是要将五姑娘许给杨家。”
“左右两位姑娘都到了年纪,索性一并相看定下。五姑娘性子绵软,杨家小公子人品可以,关键是家风正,婆母也是个和善人,五姑娘嫁过去,日子能过得舒坦,这倒是一桩好姻缘。”
老太太既开了口,国公夫人与五姑娘的生母赵氏皆无异议,温棠自然也没意见,“那便先着手五姑娘的亲事吧。”
“下月寻个吉日,安排两人见上一面。”温棠说。
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四姑娘秦若月那边,依旧哭天抢地,只缠着老太太要寻她的章郎。闹得动静太大,将刚回府的国公爷惊动了来。
老太太为了孙女,硬是也不肯看温棠寻来的铁证,也不管与秦若月通书信的是另有其人。
见国公爷进来,老太太劈头便问,“章国公家的二公子,品貌才学如何?可堪配我们若月?”
国公爷来前早听国公夫人详述了这桩丢尽祖宗颜面的腌臜事,此刻一张脸黑如锅底。
莫说章尧如今是圣上跟前的新贵,手握实权,政绩斐
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