“有人挑衅呢？语言上的。” 他忽然问，显然在考虑实际可能遇到的情况。
西里斯略一沉吟：“看情况。直接的攻击可以当作没听见，阴阳怪气的讽刺就得优雅还击回去。关键是不要失去控制。在那种场合，谁先发怒，谁就输了。"
利威尔点了点头，说到底，这跟地下街的生存法则没太大分别，只是换了张面具。
“还有，” 西里斯看着他，眼神比刚才认真了些， “要时刻留意周围。那些觥筹交错之间，不一定都是客套，酒精和漂亮的言辞比刀子更危险。”
“这一点不用你说。” 利威尔冷声回了句，话里却没了防备，只留下一句默默的认同。
屋内安静下来一瞬。然后，他们又继续翻阅那张笔记纸。话题从餐桌礼仪一路延伸到贵族的权力结构、政客之间的潜在同盟，再到如何在看似平和的交谈里藏好锋芒、反制回击。利威尔越听越专注，一反常态地没有急着结束。
他从不擅长这种场合，却不得不承认，西里斯确实是一个合适的引路人，他对这些的了解远超一般军官，甚至超过了许多出身良好的士官。
“你怎么会知道这么多？” 当西里斯讲到不同葡萄酒的风味差异时，利威尔终于问了出来，自己在地下街的时候可没听说过这些。
西里斯指尖一顿，垂眼盯着手中的纸张，掩去眼底一瞬的复杂，“观察、阅读，还有……实践。”他语气淡淡，“地下街有时也会遇到落魄贵族。他们喜欢讲过去的事，我就听听，顺便记下来。”
他扫了利威尔一眼，轻描淡写地补上一句，“你不也能分辨好茶？兴之所至罢了。”
利威尔敏锐地捕捉到那一瞬间的迟疑。西里斯没说假话，但也绝不只是这些。他看了眼已经西斜的月亮，打消了追问的念头，"该休息了，明天行程不少。"
西里斯这才回神，看向窗外，有些意外时间竟过得如此快，“你说得对，抱歉耽误了你这么久。”
"不必道歉，"利威尔的声音里多了一点不甚明显的温度， “这些信息……有用。”
两人收起纸页与资料，各自整理妥当。西里斯走回床铺坐下，利威尔顺手熄了灯，寝室陷入静寂，他在黑暗中站了片刻，转身欲回床时，似是想起什么：
“明天下午四点，别迟到。”
“你也是。” 西里斯仰头看着他，许是黑暗给了倦意一点破口，他难得坦诚地添了一句，“我不想一个人面对那群披着人皮的狼。”
利威尔脚步一顿，神色有些异样，却还是冷冷甩下一句：“你不是很擅长应对他们吗？”
“擅长不代表喜欢。” 西里斯陷进床铺，声音低了下去， “就像你，未必不会跳舞，或许只是不愿意跳。”
身后没了动静，利威尔皱了皱眉，躺回自己的床上，没有立刻阖眼。神经依旧紧绷着，却好像比以往的戒备警觉多了点什么。
今晚，他看见了西里斯没在训练场和战术图里显露的那一面，不是冷静自信的战术参谋，也不是训练场上那个游刃有余的对手，那副游走在混乱与秩序之间的面具之下，藏着的，是复杂而沉静的东西。
明天的晚宴，或许会揭示更多。带着这个想法，利威尔终于闭上了眼睛，陷入浅眠。
次日下午，韩吉的实验室临时变成了准备室。西里斯站在全身镜前，调整着军礼服的领巾，而韩吉在一旁忙碌地整理各种配饰。
"这套制服完美，"她一边在桌上翻找配饰，一边点评，"足够正式，又显示出调查兵团的身份。"
西里斯看着镜中的自己——半长的黑发束得利落，那套黑底银纹的礼服把他勾勒得挺拔修长，不动声色地掩住了原本的轮廓，胸前的调查兵团徽章在灯光下闪闪发光。
“你的审美确实比我想的要好，”西里斯瞥了她一眼，开口打趣，“我还以为你会给我准备什么跟巨人相关的配色花纹之类的。”
“喂，这是严重的偏见，我抗议。”韩吉说着把一枚银质胸针递到他面前，“这枚不错，放在领口更显身份。”
西里斯低头看了看，没有接，“我给你那枚呢？”
韩吉顿了顿，表情有些奇怪，“你还真打算戴那枚？”她说着从抽屉最底层抽出一个小木盒，郑重其事地递来。西里斯打开盒盖，凝视着那只展翅的乌鸦，抬手别在领口。
"最珍贵的宝物往往藏在最不起眼的地方。"他望着镜中的自己，那枚象征过往的徽章在黑布之上亮得微妙，眼底短暂释然片刻， “就该光明正大地戴出来。”
韩吉站在一旁，目光落在胸针上片刻，眼神复杂，“你确定？要是真有人认出来……”
“那就更有意思了，不是吗？” 西里斯整理好位置，笑
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