“长得不大，牙还挺尖。” 他收回手，又上下仔细打量了一遍，像是看着什么趁手的工具，“我叫尼克。你呢，小老鼠？”
“西里斯。” 少年声音平平，没有后退，手中的匕首仍稳稳横在胸前。
尼克嘴角的笑意又深了几分，“好吧，西里斯。我提议做个交易——你把包裹还我，我请你吃顿饭。吃完饭，我们聊聊为什么你会对这些玩意儿感兴趣。”
西里斯盯着他看了几秒。
这可能是个陷阱，也可能是一次难得的信息突破口。但无论哪种情况，他有把握在对方出手前先一步脱身。他低下头，将匕首缓缓收回，包裹抱在胸前：
“成交。”
尼克是个情报贩子——一种在地下街中既特殊又危险的存在。他不属于任何帮派，却能在混乱与刀锋之间安然穿行，全靠一件事：他掌握着信息。对地下街的居民来说，正确的情报有时比武器更值钱，也更致命。
他们在一家隐蔽的小餐馆碰面。地面油腻，灯光昏黄，四周烟气缭绕，看不清角落里的人影。尼克坐在靠墙的位置，一边用叉子戳着碗里的东西，一边斜睨着坐在对面的西里斯。
“看得出来你不是普通的流浪儿。” 他咀嚼间开口，随意地像是随口一提，眼神却在试探，“太谨慎，太专注。你观察人的方式……挺特别的。”
西里斯没有回应，只是默默地吃着面前难得的热食。
“那里面的药瓶，”尼克继续，边说边指了指西里斯身侧的包裹，“装的是一种稀有镇静剂。专门用于治疗某些……特殊的神经症状。很难搞到手，更难配制。”
西里斯手中动作微不可察地停顿了一瞬，但很快恢复如常。他没抬头，只是又撕了一块面包，慢条斯理地泡进汤里。
“为什么告诉我这些？”
“因为你在找这种东西。” 尼克往后一仰，靠在椅背上，笑得不咸不淡，“三个药店、两个黑市摊位。我看你已经转了半个月了，一直在同一类成分上打转。”
西里斯心头微紧，指尖按住了碗沿。这个尼克显然观察了他不止一天。那种被全程看在眼里的感觉令人不安，却也……奇怪地让人安心——要是真有恶意，这人早就出手了。
对方像是看穿了他的沉默，在桌面上轻敲了几下，
“我提议一个合作。” 他说，“你的偷窃手法不错，但还可以更好。我需要一个能进入某些地方，取出某些东西的人。”
他顿了顿，目光扫过西里斯纤细的骨架，神色十分满意，“作为交换，我可以提供食物、住所，还有——”他微微一笑，“你想要的药物信息。”
西里斯沉默片刻，低头将碗里最后一口汤喝干净。单打独斗意味着更多自由、更少牵制，但尼克掌握的资源和线索，可能对控制他日益失控的症状至关重要。
“我要求保持独立。” 他抬起头，神色冷静，思路清晰， “但我可以偶尔为你做事，前提是你给得起我要的东西。”
尼克轻笑了一声， “精明的小子。”他从桌角拿起另一只粗陶空碗，倒了几指烈酒，推到西里斯面前，酒香浓烈，带着些霉和苦的味道。
“好吧，西里斯。” 他露出一个意有所指的笑容，“我们从小任务开始。”他从衣内口袋里抽出一张油墨绘制的地图，熟练地摊在桌面，用点了点其中一个圈起的红点。
“进这栋屋，从柜底拿一包文件出来，十五分钟回来。” 他补了一句，“别吵醒里面的人。”
西里斯低头看了眼那张地图，是北段的一处废弃民宅。那边的房子结构简单，外墙剥落，几乎没人居住。
“里面有人？” 他语气平平。
“废话。” 尼克翻了个白眼， “不然我早自己上了。”
西里斯没再多问。他抬手接过酒碗，一饮而尽，站起身，随手收起地图，把包裹推回尼克面前。“明天这个时间，我回来交货。”
他转身走出餐馆，干脆得像从没考虑失败这回事。尼克挑了下眉，靠在椅背上看着他离去的背影，低低笑了一声。
目标是一栋看似废弃的老屋，位于地下街北段，隐在废弃水渠后的破墙之后。白天路过几乎不会注意，夜里却偶尔有微弱的灯火透出，像一只闭不严的眼。西里斯花了一个下午绕行，观察出入口、守卫死角、撤退路线，甚至蹲守记录了两人出入的时机。然后是在第二天凌晨独自动身。他提前用了镇痛剂，压制住可能爆发的剧烈头痛。
他从屋后塌陷的窗框翻入，脚步落地无声。夜风里传来屋内轻浅的呼吸声，两人，一长一短，像刚入睡不久。他屏住呼吸，身形伏低，沿着灰墙的阴影向前贴近。预判能力在这一刻浮动而起。眼前捕捉到模糊的影像——有人翻身，窗帘被轻碰、地板发出响动。
他毫不迟疑地改变路线，
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