那钊哥儿被裴萱教导，脆生生跑来明怡跟前唤了一声舅母，明怡一手操起他抱去了院外，随手摘来一片叶子，擦净，抿在唇间给他吹曲子听，那真是一段清扬的旋律，听得钊哥儿手舞足蹈，咯咯直笑，裴承玄在一旁叫好喝彩。
裴萱见儿子乐，也丢下手中茶盏，好奇去瞧，齐俊良见她出了门，也忙跟荀氏告罪，追了过去。
明间只剩下荀氏和裴越。
母子俩视线不约而同落在窗外，那里天光昳丽，语笑喧阗。
“一晃钊哥儿也三岁了，如今你也成了婚，若是你爹爹在世，瞧着该多欣慰。”
裴越指尖扶着茶盏，视线在明怡身上落了落，更多的看着钊哥儿。
做舅舅的，向来疼外甥。
“钊哥儿三岁了，也该启蒙，我打算在府上择一西席遣去齐府，教钊哥儿习字读书。”
荀氏见他还有心思管旁人，轻哼一声，“这般喜欢孩儿，那还不早些跟明怡生一个。”
裴越俊脸微微一僵，垂眸看了一眼盏中茶水，没说话。
荀氏转过身面朝他，忧心忡忡问，“跟明怡处得如何了？”
裴越如实道，“话不投机。”
荀氏冷笑，“你整日跟个冰木头似的，能跟谁有话说？”心里却明白儿子的苦，天差地别的两人，能说到一块就怪了，面上却道，
“莫不是你心里有成见，不愿与她说话？你慢慢试着了解她呢....你瞧，厨房的事，她料理得就很好...”
裴越恐她唠叨个不停，抬首打断道，“母亲，我告了半日假，使团已抵达郊外，明日便要进城，我得回宫与礼部核对章程。”
说完起身朝她行礼。
使臣进京，风波骤起，朝中诸路人马牵扯其中，京城恐要不太平了，正值多事之秋，家务朝务，事事在心，每日都忙不过来，他焉有功夫与人谈天说地？
更遑论谈情说爱。
荀氏晓得他不耐烦她说教，下了木樨，抬手替他理了理衣襟，劝道，“我也不指望你与明怡能像你长姐姐夫一般鸾凤和鸣，好歹给她一个孩子，好叫她安身立命，也能在裴家站稳脚跟。”
这回裴越神色微凝，好似听进去了。
再度一揖，“儿子心里有数，母亲勿忧。”
玩了半日，裴萱提出带着孩子在裴家小住几日，让齐俊良一人回去了。
荀氏安排嬷嬷替裴萱收拾屋子，得了空，将明怡叫进房，
“我今个儿瞧见他们都送了贺礼给越儿，怎么不见你这个做妻子的有所表示？”
儿子油盐不进，荀氏只能从儿媳妇下手。
明怡叫苦不迭，昨夜想了一宿也没想到能送什么，准备糊弄过去，孰知还是被婆婆抓了个现行，“我想想。”
出了春锦堂，撞见裴承玄牵着钊哥儿，将之送去裴萱出嫁前的院落，明怡拦住他问道，
“你哥生辰，你送了什么？”
裴承玄闻言也满腔苦涩，“我能送什么？我哥那挑剔的劲，什么好东西都入不了他的眼，思来想去，我端端正正抄了一篇《灵飞经》给他，他见我略有进益，很满意。”
明怡哭笑不得，“你这路子走对了。”
裴承玄还很骄傲，“那是自然，像我与嫂嫂这等不学无术之流，稍稍有些进益，就是给兄长最好的生辰贺礼，”说完唆使明怡，“要不，嫂嫂也抄一篇？”
明怡摇头，她与裴越曾通过文书，字是不能写的，恐被他看出端倪。
回长春堂的半路，路过院后那一片竹林，
忽然有了主意。
夜深，裴越至皇宫回府，照旧先进了书房。
至书案坐下，刚喝口温水，便觉今日几位管家神色不对，一个个把头均埋得很低，好似闯了大祸。
“怎么了？”
大管家晦涩地抬起头，“家主，长春堂后院那片竹林被人砍了。”
裴越一愣，脸色肉眼可见地沉下来。
古人云：“可食无肉，不可居无竹。”
裴越也爱竹，十岁那年便亲自种了一片，起先土壤不合，竹发的不好，经过几年培育，终于长成茵茵的一丛，远望如一片绿云，他甚是喜爱，如今却被人砍了。
“谁砍的！”
其实不用问，已然猜到是何人所为，除了李明怡，无人敢动他的东西。
不等管家答，斥道，“为何不阻止？”
管家小声道，“您说过，见少夫人如见您，小的们不敢阻止。”
裴越服气地闭了嘴。
已经砍了，不至于为这点事去责备她，他不是这么没风度的人，只是心里多少有些不痛快。
夜深，裴越在书房沐浴后，回到长春堂，院子里静若无人，裴越下意识往后院竹林望去，果然过去齐齐整整的一
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