2004年，夏。
昨晚下过大暴雨，但到了白日，依旧是个大晴天。
许城一大早就到了陵水码头。
太阳刚从江面上升起，晨雾未散。大大小小、新旧不一的船只停在不算大的码头边，江水缓缓拍打着船体。
长江横穿江州，客运、物流、货运码头沿江而建。不少江州人靠江吃饭，凭着江水涌动讨生活。
江州没有吞吐量较大的港口，只有一些小型码头用于散货和客运。但江州位于誉城和梁城两个重要内河港口间，靠着与往来的船舶做生意，也发展出了一些配套经营。
早上六点半，许城上了姑父刘茂新和姑姑许敏敏的小货船。
他从卫生间拿出拖把和水桶，拎着系了麻绳的水桶走到船边，手掌一捞绳子，往腕子上一缠，同时松开桶子。
水桶口砸进江里，舀了水，沉下去。
满了。
许城双手拉绳，三两下将水桶拎起来，一手拉提手，一手掀桶底，往甲板上一泼。江水砸向甲板，啪啦啦冲开。
昨夜大雨过后，甲板上全是泥水。许城往复冲刷了几道，拿着拖把大开大合地拖擦起来。
拖把布条横扫过船栏，几片被太阳暴晒得褪色的油漆掉落下来，露出里头斑驳的锈迹。
许城想，这艘船也开始破旧了。
船是刘茂新和许敏敏买的。
早些年，许城爸爸开船舶公司时，这两口子还有个指望。后来许爸爸的公司被姜家做局，遭巨型亏损，破产自杀，公司被姜家吞并。他俩也没了依靠。文化程度不高，只能干苦力。刘茂新在采沙场挖沙，许敏敏给人缝衣补鞋，两人省吃俭用，又找亲戚朋友借债，租了艘小型接驳船，勉强维持生活。
等许城读初中那会儿，姑父买了艘较之前稍微大了点儿的二手小货船，自个儿翻新一下，开作江上小超市，给往来的大船卖些食品水果跟生活用品。那时候，两口子满身债务，房子卖了填本钱，以船为家。
至于许城，幼时丧父后，大伯占着剩余的家产以帮忙还债、对许城好的名义，骗娶了当时正处脆弱期的母亲。可他婚后赌博又家暴，离婚不成的母亲苦不堪言，无奈逃走。没过上几年，江州的房子全抵了债务。
到了初中，他无处可去，跟姑姑姑父一起挤在这小船上。
直到上高中，他才住进学校宿舍。那时，班长方筱舒登记住宿生名单时，有些奇怪。私下跑去问他：“许城，你住在市里，又不在县镇上，为什么要住宿舍啊？”
他回：“关你屁事。”
这些年，姑父靠着这艘船，日子慢慢缓过来，置了个不到四十平的旧单元房，又开了个五金店，将生活挪回了岸上。
几桶水下来，擦擦洗洗不一会儿的功夫，许城前胸后背都起了薄汗。
不远处，停着一艘小型接驳船，船主老张叔登上船，见了他，扬声问：“还是这么勤快啊，你姑父他们呢？”
“去吃席了。”
“你高考完了？”
“嗯。”
“考得怎么样？”
“不知道。”许城不想多答。
“还没估分啊？”
两艘船隔了一段距离，加之许城刚从江里拎起一桶水泼出去，没听到。
老张叔往自家船舷上一靠，大声问：“你姑姑说，最近这附近有贼是怎么回事？掉了什么东西？”
许城听姑姑提过一嘴，说是从这月初，船里的货物总好像少了那么几件。不多，都是些方便面，饼干之类的。估计是夜里江边的流浪汉来偷的。
姑姑说：“这贼还挑嘴得很。稍微杂一点儿牌子都不吃，专挑好的。”又道，“还爱喝营养快线，喝掉好几瓶了。居然还挑颜色呢，只喝白色包装纸的，橙的不喝。什么怪人哟！”
许城说，少了一点儿吃食，没丢什么大件。
老张叔道：“我问了其他人，大家倒没丢什么东西。怕不是许敏敏自己记账糊涂了。”
许城在桶里洗着拖把，没应声。
手机响了。是李知渠，问他估分了没有。
许城说，昨天一早就买了报纸估分了。李知渠问：“能去你之前想去的学校吗？”
“按往年的分数线，应该能。”
“那你今天去学校填志愿？”
许城要报提前批次，从今天开始往后三四天都可以填志愿。他目标院校明确，不需要多斟酌。
他说：“我九点去学校。”
“行。我刚好去你们学校附近有点事，你办完了和我说一声，跟你说个事。”
“好。”
李知渠是校场路派出所的警察，前年夏天从警校毕业后入职，成了方信平带着的徒弟。
许城就读的实验初中和江州一中都在校场路派出
喜欢西江的船请大家收藏：(m.mingyutales.com)西江的船明隅传奇更新速度最快。