风雪肆虐了大半日，终于在傍晚时分渐渐停歇。暮色四合，一座规模不小的城镇轮廓出现在视野尽头。城门上方刻着“汧阳”二字，正是通往北境比武大会“天阙峰”的重要中转站。城门口车马人流明显增多，带着江湖气的喧嚣隔着老远就能感受到。
檀言策马靠近车厢，声音透过车帘传来，依旧平板无波：“殿下，汧阳城已到。此地龙蛇混杂，需谨慎。属下建议寻一清净客栈落脚，补充给养，再探听比武大会及…血月消息。”
“好！”秦十鸢立刻掀开车帘，脸上洋溢着对新鲜事物的好奇与兴奋，“终于不用在风雪里吃沙子了！檀木头，找个干净点的客栈，最好有热水！本姑娘要好好洗个澡！”她伸了个懒腰，动作舒展而灵动，仿佛卸下了千斤重担。
入城的过程比想象中顺利。檀言显然对这类事务驾轻就熟，很快便寻到一处位置相对僻静但环境雅致的客栈——“听松居”。他利落地安排好一切，将马车和马匹交给伙计，自己则如同最警觉的影子，寸步不离地跟在秦十鸢身侧。
周航沉默地跟在后面，努力挺直腰背，试图掩饰自己的狼狈和虚弱。他的杂毛马在客栈气派的门脸前显得格外寒酸。
客栈大堂温暖明亮，炉火烧得正旺。秦十鸢一进门，就舒服地叹了口气。
“掌柜的，三间上房！要挨着的！热水赶紧烧上！”她声音清脆，带着不容置疑的欢快，直接走向柜台，动作自然流畅，毫无公主的矜持，倒像个活泼的富家小姐。
掌柜见多识广，看她气度不凡，身边跟着的冷面护卫气势迫人，后面还缀着个形容狼狈但眼神执拗的同伴，心知不是寻常人物，连忙堆起笑脸应承：“好嘞！姑娘放心，马上安排！天字甲、乙、丙三间，清净暖和，热水管够！”
檀言默不作声地付了定金，目光锐利地扫视着大堂里形形色色的客人。周航则低着头，尽量降低存在感。
房间很快安排妥当。秦十鸢拉着冬序，迫不及待地冲进自己的房间。檀言则守在门外，如同一尊沉默的门神。
“冬序冬序！快看看这房间怎么样？哇，这窗棂雕花真好看！”秦十鸢在房间里转了一圈，摸摸柔软的床铺，又推开窗户看了看外面渐渐点起的万家灯火，脸上满是新奇和满足。“比宫里那死气沉沉的屋子有意思多了！当然也比昨天那个破旧的房子好多了！”
冬序一边麻利地整理着行李，一边笑着应和：“殿下喜欢就好。奴婢这就去催热水。”
“快去快去！”秦十鸢挥挥手，随即像是想起什么，眼珠一转，蹑手蹑脚地走到门边，悄悄拉开一条缝。
檀言背对着门，身姿挺拔如松，一动不动，仿佛融入了门廊的阴影里。只有那枚红色的云雀结，在客栈灯笼的光线下显得格外醒目。
“喂，檀木头！”秦十鸢压低声音，带着促狭的笑意。
檀言身形未动，但头微微侧过一丝角度，表示他在听。
“站岗辛苦啦！”秦十鸢变戏法似的从袖中摸出一小块用油纸包着的蜜饯，飞快地塞到檀言垂在身侧的手里，“喏，路上买的，可甜了！赏你的！别老板着脸，跟块冰似的。”她说完，不等檀言反应，立刻缩回头，“啪”地关上了门。
门外，檀言的身体几不可察地僵了一下。他低头，看着掌心那块小小的、散发着甜香的蜜饯。油纸温热的触感，仿佛还残留着她指尖的温度。他沉默地站着，片刻后，极其缓慢地、用一种近乎僵硬的动作，将那块蜜饯收进了怀中贴近心口的内袋。脸上依旧是万年不变的冰封表情，但那双深不见底的寒眸深处，似乎有极其细微的涟漪荡开，又迅速归于沉寂。他重新挺直背脊，目光如鹰隼般扫视着走廊的每一个角落，仿佛刚才那片刻的异样从未发生。
热水很快送来。秦十鸢舒舒服服地泡了个澡，洗去一身风尘和血腥气，换上干净的常服，整个人如同出水芙蓉，更加容光焕发。她重新盖好面纱，拉着同样梳洗完毕的冬序，兴致高昂地提议：“走！冬序，我带你下去逛逛！这汧阳城可有好多好吃的、好玩的！闷在车里一天，骨头都僵了！”
“殿下，檀公子说…”冬序有些犹豫。
“哎呀，有他在呢，怕什么！”秦十鸢满不在乎地摆摆手，“再说了，咱们现在就是普通江湖儿女，低调点就是了！快走快走！”她不由分说，拉着冬序就往外走。
打开门，檀言果然还像钉子一样守在门口。
“檀木头，走！陪本…本小姐逛街去！”秦十鸢笑容灿烂，语气带着不容拒绝的雀跃。
檀言的目光在她洗去疲惫后更加明媚的脸上停留了一瞬，随即垂下眼帘，微微颔首：“是。”他落后半步，如同最沉默的影子，跟了上去。
经过周航的房间时，秦十鸢脚步顿了顿，抬手敲了敲门：“喂！周航！还活着吗？要不要一起去吃点东
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