思摩将眼泪抽回去，说：“我听不懂文言文，麻烦你说得直白一些。”
直白一些就是：“将军，你瞧。你实在是十分体贴英国公的，他在前线打仗，你为了不给他添麻烦，自己就回来了。他是主帅，你是协军，你连报告都不打，就为了要他少费一些心思，难道还不算友爱同袍么？”
思摩恐怕也没听出我阴阳怪气地排揎他，点点头，很认同地说道：“正是，我正是这样想的。”
我以肘拄案，哀戚道：“你的部众尽数是随你一同从突厥来的，你放心大胆地将他们全部丢给英国公，教英国公管教他们。明明你自己才最清楚哗变的情况，可你却自顾自地走了，不留下为无辜的人澄清，向有罪的人了解情况，怎么称不上对英国公的信任呢？”
思摩眼神转了转，道：“正是，我正是这样想的。”
我在指尖旋转酒樽，望着烛火照在富平石冻春里、绿莹莹的光晕，叹道：“使臣三日前写信给我，他已然到了钟阳驿。两军交战不斩来使，倘若使臣出了半点岔子，或是病死在路上，或是教劫匪杀了，英国公可就危险了。”
“怎么会？”思摩忽然笑了，垂眸望着我的酒樽道：“英国公善战，不逊于草原上任何一位雄主，想必无论敌人怎样打来，他都会平安的。”
我举起酒樽，和思摩相错，安慰道：“将军，我深知你的心。事已至此，你也不要太伤怀。既然你在永兴坊住过几年，和邻里也很亲近，不如就回去住些日子，我们再做打算好么？”
思摩满意这样的安排，直道：“这样甚好，甚好。”
“使臣眼看就要到了，下官今日收拾好他在客馆的屋子，也不知道他会不会喜欢？”
“会喜欢的。”
“掌固今日一早便启程去接他，现下应当到了吧？”我对镜练习了数日，表现得苦恼：“也不知道他对自己的后事有没有交代，是循薛延陀礼火葬还是按唐制土葬？”
灯影摇红，思摩胡须下的嘴唇动了一动，“你说什么？”
“将军走得及时，没赶上敌人对英国公的反扑，也不知道他如何了？万一他当真出了什么事，该怎么办呢？将军为我拿个主意罢。”
思摩不言语，隔着烛火，我模糊地望着他凝结的五官，悲叹道：
“议和的使臣未到长安就遭遇横祸，礼部难辞其咎，也许将军明年就见不到下官了，干一杯罢。”
“我听不明白你的话，我的中原话不好。”
我对他笑笑：“将军的中原话很好，是同一批降唐的藩将里最好的。”
一时间酒席沉默，枉费光禄寺悉心准备的一桌好菜。他不动箸，我只好为他夹菜，荤素搭配填补虚空，可他什么也不吃，只坐在禅椅上定定地望着我。
今日光禄寺准备了冷蟾儿羹、金银夹花平截、炮羊羔、鱼脍蘸逡巡酱、野猪肉炙和富平石冻春。好生有规格的一顿饭，眼看他食不知味，我在心底里为这顿饭可惜。
“圣人会有办法的。”思摩的神情瞧不出悲喜，像一个壁上观瞧的陌生人。我在心中哀惋一番，对他说：
“圣人说，他愿意让将军且在长安安顿几个月。待英国公回京献俘后，再由兵部、礼部、鸿胪寺、刑部都官司一同决议处置。”
我一面说着，一面靠近他。我伸出手来握着他的手，他也与我紧握，袖筒掩盖着我手中的木杻铐，嗒的一声，牢牢扣在他的腕上。
“刑部都官司的命令，下官不能违抗，得罪了，将军。”
思摩眼神震动，就要喊出来，我做了个嘘声的手势，按着他的肩膀。“将军也知道，薛延陀的使臣在入朝途中遇到刺杀，他们未必会放过前线的英国公。待英国公平安回来，一切都好说。”
思摩一时恍然，恍然得我怀疑是不是自己说混了吐蕃话他没听懂。他双手捆绑镣铐，艰难地举起酒樽一杯又一杯地饮酒，又将葵口玉盘里的芹菜放进酒樽。
我伸头细瞧，感到惊奇：“原来贵部如今时兴这样的吃法，待下官也试试。”
他颤抖着声音问道：“薛郎中，你见到我的时候并不吃惊。我想知道，礼部怎么知道我会来长安？”
“因为使臣已在日前下榻鸿胪寺驿站休息，”我笑了笑，“将军的武士见到的是下官。”
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在这场战争中，礼部也不是全然没有贡献。
兵部要军功有军功，要政|策有政|策，礼部要配合有配合，要政绩有配合。
连续几日的消沉酗酒之后，江夏王终于重新拥有清醒的神智。
他在与显灵显得没完没了、送了七天都没送走、临走还要捎俩橘子的高祖皇帝彻夜长谈之后，将我带到他的公廨里。
他对我说：“我慎重分析了这一回的战局，眼下还有些地方存在隐患。”
那一刻我
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