却又在极近时，劈晕了贺成华，提着滴血的长剑往常宁这边望来。
常宁的侍卫们水准要比贺成华高出一截，手已经按在了剑鞘上，颇有些剑拔弩张。
那人极有分寸，并不靠近常宁等人，只远远地丢下一句“告诉他，千金一剑从不刺杀朝廷命官”，便蹁跹离去。
常宁脸色难看。贺成华只是昏死，并无大碍，常宁哪里还有不明白的。
想是贺成华扮做千金一剑刺杀李稷，不止没有成功，还被千金一剑知晓了，上门寻仇来了！
常宁恶狠狠踹贺成华一脚，“把他绑回去！”
这一脚踹在贺成华受了伤的胳膊上，痛得他蹙着眉醒来。常宁犹不解气，又是一脚上前，痛得他再次昏死过去。
道路太过泥泞，马儿易失蹄。
书剑劝道:“少爷，不如明日再走。这黑灯瞎火的，路上若是打个滑，恐怕要伤到人。”
……
降月行宫，连枝宫灯上的红烛渐渐矮了。风透过半掩的窗子吹进来，烛芯摇曳出残影。白壁上，李稷的身影也跟着风火闪烁。
他皱眉：“人还没回来？”
刘总管道：“是。奴才已经派了人去接应。夜黑风高，又下过雨水，今夜便是在外落榻，亦无不可。”
李稷颔首。
寻常这时辰，他当是在与常宁对弈，又或是与常宁同读一本书。常宁近来爱看志怪灵异话本，每每竖着耳朵聚精会神看时，一有风吹草动，便紧张不已。
常宁不在，李稷便扶墙艰难地站立、行走。空智嘱咐过，要李稷先从直立开始，慢慢再行走，循序渐进，不可急切。
只是每一起身，便犹如千蚁啃噬，既痛且痒，不过几息，就惹得李稷大汗淋漓、惊喘微微。
这般重复过数次，刘总管来劝，“殿下，急不得，大师说了，现今先练一刻钟便足矣。”
“孤晓得，”李稷接过湿巾子拭汗，挥手道，“让人下去些。”
同常宁待久了，李稷也染上常宁的习性，身边不欲留许多人侍候。
他看政论，也看朝中情报，只是抬首低眸之际，目光总落于身侧。仿佛如此，便能见到那灵秀可亲的少年人，与之一同进书消茶，驱一驱殿中的清寒孤寂。
正思量时，外间忽有人声响动，刘总管和蔼的嗓音略带惊诧，伴着常宁含含糊糊的推拒声。
不多时，人就到了李稷跟前。
常宁衣裳上溅了泥点子，还有大块的污渍，脸颊也染得脏兮兮，手一直按着剑柄。待见了李稷，将李稷上下打量过，常宁这才丢了剑，打个哈欠，“睡了，明天见。”
李稷缓缓起身，“稍等。”
常宁有些惊喜，“神医啊！竟能站起来了？这般快！等我换身衣裳再来看你！”
不等李稷开口，常宁已经一溜烟没影了。待常宁简单擦拭过泥污，换了身轻便的衣裳再折回来时，李稷一指案上姜汤，“先喝了。”
常宁苦着脸，“我以为来了有好事等我呢。”
刘总管打趣道：“可不就是好事。”
旁边还有李稷虎视眈眈，常宁耍赖道：“我要殿下和我一起喝，一人一半。”
李稷没吭声，刘总管会意，亲自将姜汤分成两蛊。
常宁看呆了：“书剑他们用姜汤了吗？”
刘总管：“就剩您了。”
常宁干笑两声，低头百无聊赖地挑姜丝，趁着最后几分热气，一饮而尽。她问刘总管，“今天什么日子？”
刘总管：“十五。”
殿外纵有灯火，可往远望去，越远便越漆黑。常宁叹道：“可惜我的花灯不在。我和殿下一起过的上一个十五，还是中秋呢。”
刘总管笑道：“这有何难。咱们行宫物什齐全，采买的宫灯不在少数，其中不乏新奇有趣的。您可要去看看？”
常宁摆手，“不要。那些东西千篇一律，又冷冰冰的，我不喜欢。”
李稷道：“如此，倒不如我二人各自制上一盏。”
常宁欣然应允。
宫人奉上细竹条、宣纸、桑皮纸、烛油、米糊、金剪、笔墨等一应物什。又有两位老道的扎灯匠在旁稍作指点，做出盏简易些的灯笼，倒也不成问题。
常宁笑吟吟道：“殿下，我喜欢光线柔朦朦的灯笼。”
短短一会儿功夫，常宁已经提了两次。李稷再是冷淡，对上常宁小狐狸一般的笑容，也明了常宁的意思。
常宁已有些困倦，图快，用竹篾勾勒出框架，糊了宣纸题字作画，就算完成。她虽神速，但却并不敷衍，灯罩上的山水竹亭用了岩料，色彩鲜秾富丽，偏在贵气中又藏几分清幽雅致，观之如入仙境。
扎灯师傅捧场道：“技艺生涩，但画着实好。较之初学者，可作上乘。
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