乔知遥点了点头，她自幼识墨，不难辨“青竹墨”独有的幽青——这种墨不是官府制式所用，太淡，不显，落在旧纸上，隔几载便与岁痕相融，极难察觉。
时岚眸光一敛：“你怀疑……不是他一个人审，却只有他一个人留下名字？”
“我不知道。”乔知遥答得极慢，“我只是知道，这卷该有人协署，如今却只剩下他。”
乔知遥将那页轻轻合上，手指却落在署名之处：“而且，当初是我求他给了我一张调文，才得入诰录。”
时岚一怔：“你没和我说过，那他到底是为何答应的？”
“我不知道。”乔知遥低声，“他没有拒绝，但也没明说是帮我。他只说‘你既敢求，便自己走’。”
“可如今，许多落款都没了，只有他的字还留着。”
乔知遥缓缓收起那一页：“他给了我调文，没多说一句话。我以为那只是放行。可现在看来，他是在赌我会不会看懂。”
时岚没有再问，只看了她一眼，道：“那你现在是想去找他？我陪你去。”
乔知遥摇头：“不必。”
乔知遥语气不重，眼神却极坚定：“我知道他若愿说，今日便会说；若不愿说，你也听不到。”
时岚沉默了半刻，终是没再坚持。
午后阳光落得极淡，街边雪已融开一层，脚下仍有暗冻未解。乔知遥身着藏青氅衣，一路穿过内署与甬道，步履极稳。
冯子望所住的小院并不在中枢正署，而是在宫西靠近讲经斋旧地的一间偏宅。
乔知遥入诰录之初，便试着从同馆的老吏口中侧问冯子望平日所居。那人一边磨墨，一边含糊道：
“冯大人这几年不怎么值班，典仪那边有格式要签时才来一趟……平日多半是在宫西讲经斋边那处偏院里坐着，不爱掺事。”
那日的话她放在了心上，如今派上了用场。
乔知遥记得，这院子是昔年尚书讲学所用之地，后废，留予曾任教官的散官轮值居住。
冯子望未有子嗣，独居，喜静。若不值事，便常居讲经斋旧宅，几乎不与署外往来。
乔知遥立于门前，抬手欲敲，又停了下。
这院门她从未来过——她与冯子望真正说话的那一次，是在礼部典仪司后署的偏厅，那时她为求一纸调文，深夜绕过正廊，他以“格式复核”之名坐堂，给了她一条可走的路。
那日她站在檐下，雪落肩头，尚不知自己会被卷入何处，只知道再不求，就无法入局。
而如今，她再访冯子望，却不再是求。
乔知遥的手在空中悬了片刻，指尖有一瞬的迟疑。不是因为胆怯，而是她知道，这一问出口，便不会再有回头之路。
她不确定冯子望会否说实话，也不确定他是否还愿置身局内。但她必须问。
乔知遥轻轻吸了口气，收住思绪，指节缓缓敲下。
声音极轻，却清晰落入那道木门之后。
门后脚步极缓，一如院中岁月。
片刻后，“吱呀”一声木门半开，露出一位中年书吏的脸，须发微白，衣着整齐，身后雪气尚在。他是冯子望旧年尚在讲经斋任教时收过的一位门生，后不愿为官，常留此宅执卷、照顾冯子望的起居。
中年书吏见是她，不等乔知遥开口，便微一抬手示意，语气温和道：“冯大人说过，姑娘若今日来，就请您直接进。”
乔知遥轻轻还礼，举步入内。
院中极静，雪未扫尽，廊上积着几处结霜的叶子，风一过便沙沙落地。
乔知遥沿熟路直入正厅，帘后冯子望已在案边落坐，神情如常，仿佛对她的到来早有预料。
冯子望没有起身，只抬眼看她，语调不紧不慢：
“看来，你已经看到那一页了。”
这一句像是洞悉她来意般稳稳落下，不重，却极准。
乔知遥没有答，只拱手一礼：
“今日前来，不为求卷，只为请教冯先生一问。”
冯子望含笑不语，静待她开口。
乔知遥望向冯子望，声音沉静：
“当日那纸调令，是我求来的。可冯先生为何愿给？是见我敢问，还是想看我敢不敢翻？”
这句话落下，厅中沉默半晌。
冯子望轻轻一叹，将手中茶盏放下，低声道：
“我不劝你走，也不劝你退。”
“卷页在你手中，怎么翻，是你的事。可你要记得，能翻页的，不一定能翻局。”
冯子望语声不高，眼神却极深。
“这一步，你已入了。但下一步，走得慢一些，也未尝不是法子。”
乔知遥没有立刻作声，只静静地看着冯子望，目光平稳而冷静，像是看穿了一页纸的所有涂改。
片刻
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