“一包。”
“好嘞！一包鳕鱼干，”女店主拿着鱼干回到柜台，快速地算着价格，“一共是…80 Gil。”
克劳德从兜里摸出几枚硬币，放在有些油腻的柜台上，发出轻微的碰撞声。他数出恰好的金额，推了过去。
女店主收了钱，将鱼干递给他，脸上依旧带着那种混合着好奇和些微不安的笑容。“谢谢惠顾！欢迎下次再来啊！”
克劳德接过鱼干，触手是塑料包装的粗糙感。他没有回应店主的客套话，只是点了点头，转身就走。
沉重的木门再次吱呀作响，门上的铃铛又响了一声。
克劳德重新回到街道上，将那包装简陋的鱼干塞进口袋里。
第二步，找猫。
第五区贫民窟的市场很混乱，精心饲养的家猫应该不会去人多的中心地方——
危险又混乱。
猫咪大概会藏在小巷子里。
拐进第一条小巷，光线骤然变暗，空气也变得更加浑浊，带着一股下水道反涌上来的潮湿霉味，混合着腐烂垃圾的酸臭。
巷子很窄，两侧是高耸的、用各种废料拼凑起来的临时建筑，墙壁上布满了水渍和青苔。
克劳德停下脚步，从口袋里拿出那包鳕鱼干。撕开包装袋，一股浓郁的鱼腥味立刻散发出来，在这狭窄的空间里显得格外刺鼻。
他拿出几片干瘪的、颜色暗淡的鱼干，掂量了一下，然后蹲下身，将鱼干放在了巷口一个稍微干净些的角落石阶上。
他没有立刻离开，而是退后几步，靠在冰冷潮湿的墙壁上，半隐在阴影里，耐心地等待着。
兜帽的边缘几乎遮住了他的眼睛，只留下一道狭窄的缝隙观察着周围的动静。
时间一点点过去，除了偶尔有水滴从头顶的管道滴落，发出单调的“滴答”声，巷子里一片死寂。
那几片鱼干静静地躺在石阶上，散发着诱人的气味，却没有任何生物被吸引过来。
忽然，巷子深处传来一阵窸窸窣窣的轻微响动，像是有什么小东西在垃圾堆里翻找。
克劳德的眼神立刻锐利起来，身体下意识地绷紧，手指习惯性地摸向了背后的剑柄，但很快又松开了。
是猫吗？
一个瘦小的、毛色肮脏的黑影从垃圾桶后面探出头来，警惕地看了看四周，然后小心翼翼地朝着鱼干的方向挪动过来。
那是一只骨瘦如柴的流浪猫，皮毛打结，一只耳朵缺了一角，眼神里充满了对陌生环境的戒备。
它闻到了鱼干的香味，喉咙里发出低低的呜咽声，但又不敢贸然靠近克劳德所在的位置。
它在原地犹豫了许久，最终还是抵挡不住食物的诱惑，快速地冲过去，叼起一片鱼干，然后像一阵风似的，头也不回地消失在巷子更深的黑暗里。
克劳德看着那只流浪猫消失的方向，没有动作。
他的目标是白色的短毛猫“雪球”，不是这只可怜的流浪者。
最后，克劳德弯腰，又在石阶上放了几片鱼干，随后离开。
他换了一条巷子，重复着同样的动作。
这条巷子比前一条稍微宽敞些，光线也略好一点，可以看到一些人家在二楼晾晒着颜色灰暗的衣物。
这一次，鱼干很快吸引来了“顾客”。
不是猫，而是两个衣衫褴褛、脸上脏兮兮的小孩。
他们看到石阶上的鱼干，眼睛立刻亮了起来，互相推搡着跑过来，动作飞快地将鱼干抢光，然后一边塞进嘴里，一边好奇地打量着角落里那个戴着兜帽、背着大剑的怪人。
克劳德依旧靠在墙边，没有理会那两个小孩。
贫民窟的孩子总是早熟而警惕，他们打量了他几眼，没敢靠近，很快就嬉笑着跑开了，嘴里还嚼着抢来的鱼干。
他叹了口气，感觉这任务比想象中要…磨人一些。
鱼干快要用完了。
克劳德决定深入市场边缘地带，那里的摊位稍微稀疏一些，但依旧人来人往。
他选择了一个堆放着废弃木箱和破旧篷布的角落，这里相对隐蔽，而且似乎是流浪猫经常出没的地方，空气中弥漫着一股淡淡的猫尿味。
他将最后几片鱼干放在一个破木箱后面，然后再次退入阴影中等待。
这一次，他特意将鱼干的气味在周围稍微散布了一下，希望能扩大吸引范围。
周围是市场的喧嚣，讨价还价声、叫卖声、金属敲打声不绝于耳，与这里的短暂宁静形成了鲜明对比。
克劳德靠着冰冷的墙壁，听着远处的嘈杂，视线紧紧锁定着那个放着鱼干的角落。
就在他快要失去耐心，准备换个地方的时候，一个微小的、怯生生的声音打破了这里的寂静。
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