今日真是再倒霉不过了，晨起时被滚烫的茶水烫到手，紧赶慢赶用早膳，却得知卫子羡亦是早早离去。
她都许久没见过他了。
唯一令人喜悦的事便是卫子羡遣人送来了贺老的字帖给她，他到底还是念着自己的。
正想着，面前忽地落下一大片阴影，谢棠瞬间打了个激灵，她慌忙翻开课本，却在下了刻脑袋被人敲了一下。
年近古稀的夫子清瘦如竹，目光却炯炯，他卷着书又敲了下谢棠脑袋，慢声道:“谢小娘子，秋日多伤怀，切勿沉溺。”
说着，他抬袖掩唇咳了几声，示意谢棠站起来听，见她乖顺听话没有抗辩，颇为舒心的点了点头。
书塾众人看她几眼，皆是一副见怪不怪的模样。
借着陈夫子未注意这边，卫迎扯了扯她的衣袖，小声道:“阿棠，下学陪我去珍灵阁取簪子。”
谢棠摇头，压低声音拒绝说:“不去，我找四哥哥有事。”
卫迎叹气还欲说些什么，陈夫子已走了下来，她连忙端正姿态，低头看书卷。
傍晚散了学，卫迎不死心问了遍谢棠，却被拒绝的干脆，“今日不行，这几日都不行，我当真有事。”
谢棠收拾着书箱，见周遭没什么人，招招手唤她过来:“还有一月余便是四哥哥生辰，我自然是要早早替他准备好生辰礼。”
卫迎一脸的不忍卒听:“这次的升迁礼，还有生辰礼，你当真是没救了，谢棠。”
谢棠笑笑，抱着书箱站起来，“这算什么，他予我的更多，再说了，真心怎能用这些东西来衡量，重要是我倾注其中的期待和时间。”
她说完，不等卫迎回复，倒是自个儿先红了脸，连忙转身跑了出去。
回自己院里将书箱搁下，谢棠将门仔细关了起来，将里间东墙角处的柜子打开，翻开里头的几床厚褥子，从最底下取出一个漆木的盒子出来。
盒子手掌一般大小，里边是未经打磨雕琢完全的玉器，隐约能看清刻了海棠花的模样，在惺忪灯火下，玉质莹莹散着柔光，品质极佳。
谢棠坐在灯前，拿着刻刀举在烛火下手下万分小心的，一点点的雕磨。
之前许多年，卫子羡很少收她贵重的礼，他总说他待谢棠的好，是不需要她做多余的事情来回报的，国公府小辈赠他礼品，稍花银子的他都不收。
他一直一视同仁，谢棠还以为自己见不到他收旁人东西了，可在前些天，东书房的书案多了两支她不曾见过的笔。
她装作无意问过他一回，可卫子羡闭口不谈，她追问几句却被他说读书不用心，谢棠便就此打住了。后来私下里问了冯鸣，他却也一知半解的，只知是周大娘子派人送来的。
周大娘子是卫子羡母亲，平素深居简出，多在祠堂礼佛，不甚露面，谢棠来国公府这么多年，见她的次数两只手都数的清，更遑论知晓她喜恶与心思，此事也只得作罢。
礼是周大娘子送的就没有什么不能说的，他缄口不言，那便说明东西是旁人托周娘子送他的，但到底她是问不出丁点儿消息了。
经此一回，早些年心底埋下的要送卫子羡生辰礼这棵种子，便如沐春雨一般势不可挡。
恰巧她去岁得了块玉，又会些雕琢玉器的手法，便想着为他亲手磨一块出来。
雕刻玉器是个精细活儿，须得全神贯注，谢棠又不愿错过和卫子羡多待的时间，只匆匆刻几笔便妥帖收拾放置好，转而去寻卫子羡。
谁知她满心喜悦的跑到听云斋时，卫子羡却不在:“四公子已去了书房，姑娘的晚膳已备好，公子吩咐姑娘可自行用膳。”
烛火惺忪，谢棠看着桌上菜肴，长睫微垂，也没了用膳心思，她有些丧气的趴在桌上:“四哥哥可用吃过了？”
“用过了。”女使恭敬回她，“郎君还说姑娘用罢膳便自去完成功课。”
谢棠一时未反应过来，须臾，才难以置信地问:“他不让我去东书房吗？”
女使低眉不语，这是默认了。
站在东书房门前时，谢棠尤自喘着气，书房灯光隐隐绰绰，隔着窗纸案前人的行动模糊又朦胧，她一时又打起退堂鼓。
方才一时情急便径自过来，想着讨要个说法，如今站在门口了，自己编排一下即将要发生的事，发觉这话也有些问不出口。
可是来都来了，哪有掉头离开的道理！
她尽力平复好自己的气息，理顺略有松散的发髻，提步上前扣门。
片刻，平稳的脚步声便渐近，谢棠扬起笑容，语气轻快，“四哥哥……”话未说尽，面上的笑容便凝滞。
“怎么是你啊。”
卫子澜系着襻脖，手上沾着墨汁，甚至面上还有几抹黑色的痕迹，左手抓着一
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