平陵城北去二十里，有群山数座，连绵远长，然山中猛兽出没，加上近半年来此地流传出妖鬼流言，因而人迹罕至。
烟雨蒙蒙里，伴着飘忽粗哑的短笛声，有个高瘦的年轻人披着一件老破蓑衣，戴着漏水的竹斗笠，拽着身后青驴，深一脚浅一脚艰难地踏着泥水走来。
驴背上，笛声骤歇。
粗粝皲裂的双手放下短笛，掀起崭新竹笠仔细辨认出了路边的一棵老泡桐树。
“小兄弟，就这儿。那泡桐树后原本有一条小路上山，沿着走个把时辰，便能看到几棵老桃树，你往那桃树的方向拐过去再走上一两个时辰，等看到一片长满野藤的山壁，你细细摸索，便能找到山壁上的洞口，穿过那洞就能看到你要找的那什么兰花谷了。”
陈策转身弯腰，对坐在青驴身上的老农夫道谢行礼，老农连连摆手，边说着使不得便爬下驴背。
“指路而已，哪里用这么客气。不过山路野径难行，今日还下雨，你一个读书人真要自己进山？这山里危险，老头子家就在前面几里的村子里，不如你随我去避雨，等明日雨停了再上山？”
“多谢老丈，我虽是读书人，却也是上过山下过海的，无妨。只是我上山，这驴子却不能跟我，既然您家就在前面的村子，泥路难走，还是劳烦您骑着驴回去吧，待我明日下山，再去取我的驴。”
语毕，陈策从青驴背上竹箱翻出一把黑黝黝的砍刀，然后背上箱子大步跳到了老桐树后。
利落挥刀砍断荆棘，陈策随手捡了一根粗壮残枝便准备向山上出发。
老农愣了愣，急忙追上喊道：“蓑衣还未换回来，我那斗笠破烂漏水！”
陈策转回看了一眼，肤色微黑的年轻脸庞上露出爽朗笑容，“无妨，小子年轻，老丈你却要避着雨水些！”
哎哎，老丈拍着大腿，他半路摔倒遇见这骑驴后生，不光把驴让给他，还把一身新雨具也给了他，他却连口热乎水都没给后生喝呢！
老丈急追两步，喊了一声，陈策转身，便见一物被那老丈扔来，伸手接住一看，才发现是那自制的短笛。
“如遇凶兽，或可急吹，许能吓退一二！”
风吹雨急，深山林中，却有重重犬吠回响，呼喊声焦急尖锐，像是豺狼嚎叫，又似鬼魅凄厉。
靠近望去，居然是一群连蓑衣都来得及穿上，浑身湿透的光头比丘尼。
“住持，雨太大了，气味和痕迹都被冲走，咱们的狗找不到人！”
被众人围在当中的清净庵住持，年过四旬的惠良师太一把将手中佛珠扯断，本该慈悲的出家人脸上，一双吊梢眼凶光毕露。
“一个从小养在深宫里的小贱胚子都追不上，你们这群废物！早知道就该直接打杀了她扔到池塘里去，下药都下不成，还反被一个小丫头察觉逃了出来，你让我怎么和宫里交代？”
惠良师太怒火中烧，抬手两巴掌，狠狠扇在了她身侧的两个年轻尼姑脸上，那两个年轻尼姑嘴角出血，却一个字也不敢说，哆哆嗦嗦便原地跪了下来，磕头求住持原谅。
“找，继续找！活要见人死要见尸，还有你们几个，立刻下山去雇人蹲守在城门口，若是发现那小妮子的踪迹，不计代价就地杀了！”
雨越来越大，将惠良脚下的佛珠冲得不见踪影。
等一群比丘尼慌忙散开不见，片刻之后，不远处一处藤蔓茂密的凹坑，被雨水冲得松软的土地慢慢被什么拱开，然后一只小手钻了出来，紧接着是肩膀，最后是脑袋。
憋气太久，魏湘差点被闷死在土里，可是庵堂养的那两条恶狗，鼻子灵得很，若非是今日大雨加上她藏在了土里，怕是刚刚已经被发现了。
她得立刻下山去，待在这山里，迟早会被找到的。宫里的人想要她不明不白死在这清净庵，她决不能坐以待毙。
她要活着！
走了不知道多久，山雨渐渐小了下去，太阳也已经西沉，陈策终于找到了杨大人口中那座他三十年前误入的兰花谷。
山谷不大，一条小溪淌过，地势走低，加上雨水，居然淹没了半个山谷。
天色漆黑，找到兰花也需要在这里过一夜明日再下山。陈策便寻了个高处将身上工具放下，简易的搭了个小帐篷，又四处寻了一些半干树枝生了火，将随身带着的干粮放在火堆上烘烤后，便立刻提着火把去附近寻找兰花。
等火把的光芒渐渐远去，离帐篷不远处的暗处，魏湘用棍子撑开藤蔓，飞快地钻进帐篷，捞过正在烘烤的干粮塞进嘴里狼吞虎咽，双手立刻将帐篷里的竹箱子打开，在里面翻找起来。
水囊，食物，没有钱袋……但是小铲子，但是有小铲子，可能充当武器，魏湘面露欣喜，转身却察觉身前火光不对，抬头望出帐篷便看到火堆前多了一个穿着蓑衣的人举着火把的人。
陈策并没有察觉到有人闯进了他的帐篷并在盗窃，
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