皇后笑得明媚，“这有何难。大家好不容易相聚，总当尽兴才是，儿臣早已准备好了。”
皇后示意身后的婢女。不多时，一列宫女端着食盘从小门而入，将食盘放在各人的桌案前。皇后说道：“这是本宫准备的粽子和五毒饼，帮助大家驱邪避瘟，祈愿安康的。”
说罢，皇后明亮的眼眸扫过阶下落座的众人，像是再期待什么。
皇上嘴唇动了动，看向皇后，又看向荣妃，到底忍住没开口。
殿内针落可闻，嫔妃们你看看我我看看你，不知该如何是好。有人想谢过皇后，亦或是恭维皇后，但还未出声就被身旁的人制止，拼命使眼色。
都说神仙打架小鬼遭殃，如今阮氏和苏氏在前朝斗的要死要活，皇后和荣妃在后宫同样争斗不休，这几道菜摆明是和荣妃打擂台呢。夸皇后就得罪了荣妃，帮荣妃就得罪了皇后，里外不是人。
一时无人敢答话，皇后面上有些挂不住，于是开始点人：“元妃，璟桢前些日子病着，这五毒饼可要多吃一些，保佑健康的。”
五毒饼，顾名思义，是用模子刻好后烤制出来的糕点，上面刻有蝎子、蛇、蜈蚣、蟾蜍、壁虎五毒图案。寓意以毒攻毒，借助五毒的力量驱赶邪祟、避免疫病，保佑平安健康。只是……
先是荣妃的五瑞饼，现在又是皇后的五毒饼，元妃有些无语，她家桢儿先前得的是风寒，又不是中邪，有必要吃这么多吗……她就这么一个宝贝儿子，别再反噬了。
元妃讪讪地笑着，不说好也不说不好，只一味的道谢，“多谢皇后娘娘。”
皇后不依不饶，“喜欢就多吃些，粽子也很不错，赶明本宫命人送些到你宫里去。”
荣妃听不下去了，强压着嘴角的笑，不无嘲讽地道：“皇后娘娘未免太积极了些，元妃面前那么多道菜，难不成还能饿着她和大皇子不成，用得着再带回宫吃吗。”
皇后横眉冷对，满怀怨气地哼了一声，“我是怕某些人准备的东西元妃不喜欢，好心提点两句而已。”
“皇后娘娘又不是元妃，又怎知元妃是喜欢还是不喜欢。倒是皇后，未免太咄咄逼人了吧。”
二人针尖对麦芒，谁也不让谁，最后视线齐刷刷地落在元妃身上，目光饱含着警告和期待。
元妃内心一万匹马奔腾而过。明明前几日还在感谢上苍，让她二十五年来过着优雅恣意、顺风顺水的人生，没想到今日就遭到了报应，皇后和荣妃同时发癫，还都要拿她开涮。
还好元妃身居妃位多年，面对他人突然发难，无论心里多有百转回肠，面上的应对能力是有的。只见她垂眸凝思，眼睫轻颤了几下，不疾不徐地开口道：“臣妾以为，荣妃娘娘的菜肴匠心独运，皇后娘娘的妥帖周全，组合在一起才为上上之选，何苦分个一二呢？大家身处后宫同为姐妹，本该互相照拂，勠力同行侍奉皇上，方不负妃嫔之本分。”
这话说的巧妙，看似全都夸了，听起来又好像不是那么回事。沈知微坐在角落里，默默观察着前方的众人，只见皇后和荣妃针对之意消了些，但脸色依然不好看。倒是皇上对元妃这番话很满意，颇为赞赏地看向元妃。
沈知微思索着，皇后和荣妃在端阳宴上相争，多少是有损颜面的，皇上定不愿意看到这样的家丑公然上演，可皇后和荣妃之间不仅是女人间的纠纷，还涉及前朝，皇上不好贸然插手，倒是元妃这番话说的深明大义，知道维护后宫团结。
“元妃深得朕心。”皇上举起酒杯，敬向元妃。
元妃悄悄松了一口气，举起酒杯回敬皇上，一饮而尽。
一杯酒下肚，甘甜的味道在唇齿间回荡，元妃眼睛瞬间一亮，垂眸看向桌上的酒盅。
荣妃瞥了眼身后的康嫔，康嫔会意，扭头看向元妃，语气中透露着不怀好意。“听元妃娘娘的意思，传统与新意可以相合，可是就拿面前的这些菜肴来说，明明是彼此独立泾渭分明，又当如何相合呢？”
元妃一抬眸，刚好看到皇上鼓励的眼神，再加之皇上之前的肯定，这回倒也不怵。她扫了眼面前的桌案，最终落在左上角的酒盅上，又让侍女斟了一杯，抬腕举到眼前。“上善若水，水利万物而不争。像这道果酒，按照旧制，通常是将水果放入容器，加入适量的糖和酒制成，可我手中的这杯酒除了有果味的香甜外，还有橡木的香味，这便是既遵循传统做派，又有额外的创新。小小的一杯酒，在这张桌案上并不起眼，可对于桌案上泾渭分明的菜品来说，无论是旧制还是新意，最终都将融入到这杯酒中。这不正是包容相合、润物无声的最好证明吗？”
康嫔黑漆漆地眼眸在眼眶中打转，思索着该如何回怼。
可元妃这一字一句落在沈知微的耳中，却是按耐不住的欣喜，含着笑垂下头。
有的嫔妃听完元妃这番话，好奇地举起桌上的酒杯，递到唇边浅尝着。
“咦，这不是沈常在做的果酒吗？”殿中响
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