桓宸身着明黄色圆领暗纹常服袍，头戴六合帽，信步朝人群走来。荣妃娘娘跟在左侧靠后的位置，元妃娘娘跟在右侧，一个雍容华贵，一个端庄素雅。
走近后，桓宸看了眼高坐马上的佟佳贵人，微迷着眼睛，笑意收敛。
佟佳贵人自觉失仪，慌乱中跳下马，和其他嫔妃一道，行礼向皇帝请安。
“臣妾等参见皇上，皇上万福金安。”
“荣妃娘娘吉祥，元妃娘娘吉祥。”
空气中寂静了片刻，桓宸双手相叠垂在身前，声音不轻不重，“都起来吧。”
荣妃眼珠微转，心下有几分猜测，乐得在一旁看戏。元妃温和又疏离，像以前一样，从不沾染后宫是非。
桓宸瞪了佟佳贵人一眼，倒也不先问罪，反而是问起离他最近的沈知微。
“瞧这气势汹汹的模样，谁惹你不高兴了？”
沈知微看到桓宸关切的面容，故作胆怯地垂下眉眼。眼珠一转，想到更能气到纯嫔和佟佳贵人的办法。
只见她耷拉着脑袋，眼角泛红声音哽咽，“呜……呜呜，没事，臣妾没事……”
说完，眼中的泪水更多了。
纯嫔大跌眼镜，佟佳贵人怒不可遏，贞嫔狂翻白眼，三人侧目看着沈知微表演。
桓宸看透不说透，挑了挑眉，忍着笑意站到沈知微身侧。
顺着沈知微的视线，扫过纯嫔和贞嫔，逐渐移至佟佳贵人，以及她身后的那只中间倒地的驯鹿……这下全明白了。
桓宸咳了一声，扬声问道：“这么快就打到了，谁是魁首啊？”
虽是询问，听上去却如同死水般毫无波澜。
佟佳贵人心中忐忑，察觉出哪里不太对劲，但又不想放过这千载难逢的表现机会，于是主动迈步上前，答道：“回禀皇上，是臣妾打到了驯鹿。”
“嗯，”桓宸垂下眼眸，“倒是不负你在草原时的盛名。”
这话说的太过平淡，远没有意料之中的惊喜，和皇上一开始鼓动宫妃狩猎的兴奋感更大相径庭。
娴贵人心中犹豫，思索着要不要退下。却见桓宸突然大手一挥，“来人，赏。”
首领太监何忠顺躬身应“是”，趋步到佟佳贵人身边，柔声道：“恭喜小主。皇上为魁首准备了大礼，奴才这就安排人给您送到营帐中去。”
说罢，何忠顺退到一旁，扬手招来一群太监：“将各位主子娘娘打到的猎物都收到库房去，把地上都收拾干净了，若是脏了主子娘娘的衣服，小心你们的脑袋。”
娴贵人大喜过望的叩谢和小太监们忙碌的身影在沈知微眼前交叠，让人有些晕眩。
桓宸看了沈知微一眼，扭头对荣妃道：“都别在这站着了，回去吧。”
荣妃优雅应“是”。众人跟在皇上和荣妃、元妃身后，没走出几步，身后突然传来一阵惊呼声。
抬驯鹿的小太监颤巍巍地指着地上，瞪大眼睛对何忠顺说道：“何公公，这驯鹿不太对劲！”
何忠顺表情凝住，沉着脸走了过去，直直地盯着那小太监，颇有些被人挑刺的不快。
“哪不对劲啊？”
小太监被吓得有些结巴，“它、它在吐沫子！”
何忠顺差点气背过去。这驯鹿受了重伤，吐点血沫不是很正常……这小太监真是没眼色，在皇上面前大惊小怪，倒显得他御下不严似的。
何忠顺翻了个白眼，正准备教训他一二，谁曾想小太监还在盯着地上的驯鹿看。
何忠顺沉着脸，顺着他的目光看去，待看清地上的情形后，霎时乱了阵脚。
“这、这、这！这是怎么回事？！”
小太监“扑通”一声跪在地上，“奴才不知道！奴才发誓，奴才来的时候就是这样了！”
听到身后的动静，沈知微忍不住回过头。桓宸也停下了脚步，转身朝驯鹿的方向走去。片刻之间，众人又浩浩荡荡地放回原处。
走近了才知道，先前佟佳贵人打下的那只驯鹿，现在已经口吐白沫奄奄一息了。
大量混杂着未消化完的草团和白沫的呕吐物顺着驯鹿的嘴角流到地上，满地污秽。
看这只驯鹿的死法，倒不像是因为背上的箭伤，而像是……
中毒。
这就有意思了。驯鹿若真是中毒，那此事可大可小。若是驯鹿在狩猎途中中毒的，下毒之人最多算胜之不武。
可若是在狩猎之前中毒的，那事就大了。皇上亲自指定、用于供六宫各位主子玩猎的猎物，里三层外三层的太监和御林军看守着，竟然能被下毒？！这不是打皇家的脸吗！
何忠顺用衣袖擦拭脸庞上的汗水，只觉得头顶阴云密布。在心中默默祈祷千万不要是第二种可能性，否则昨夜守门的太监可能都不够砍的。
可若是在狩猎途中中毒的……按照常理来说，谁获益
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