她继续开口道：“这般大的雨，侯爷一时归家难，不如到我那儿小憩几刻？皇后娘娘赏的龙团胜雪，我正愁无人共饮呢。”
二人隔着辈分和年纪，现下又是在佛寺里，众生平等。敞着门喝茶闲话，倒也不算逾矩。
叶擎仰头望了望天，便道：“也好，那便……请程画师移步了。”
说罢做了一个“请”的姿势。
程云岫被逗乐，笑弯了眼，一时竟觉得这老头或许并不是个没心的。
“何必移步？我的厢房，就在您身后呢！”
叶擎笑着摇了摇头，便跟着程云岫入了门内，留叶德祯与四五家丁守在大敞的门外。
阿兰珠闻声忙躲到里间，裙上银铃余响在屋中回荡。
“方才是什么声音？”
程云岫急忙找补，笑道：“侯爷许是听错了，风雨这般大，有些响动也不难怪。”
叶擎没有多疑，被请到桌旁坐下。
不过半柱香的时间，馥郁茶香便飘满了整间屋子。
覆着茧子的粗指端起青瓷茶杯。送至嘴边轻呷一口，杯沿落下唇印茶渍。
叶擎放下茶杯，和蔼笑道：“茶是好茶，只是你这点茶的功夫……还有待长进啊。”
程云岫也坐了下来，满面笑容，“侯爷，我一介丹青手，哪里做得来点茶？若是什么功夫都兼备了，可叫旁人怎么活呢？”
“哈哈哈，你这姑娘……”
“侯爷就说是不是吧。”程云岫大口喝茶，睫羽颤了颤，眸子一动，心里有了主意。
她作势望向门外的雨幕，雨幕外是煞白的天，翠绿的地，青灰的墙。
倏而启唇，语气中略透着忧愁：“侯爷，您可认得我师父？”
“自然认得。你师父当年，上至天子，下至小民，无一人不识。”
叶擎也望去门外，嗓音沉着：“你师父她当年可是个奇女子。”
“怎么就没了？”
“说来也好笑，家师……走得实在不雅。一日喝醉了酒，无心摔到井里，便再也没有醒过来。”
程云岫神色落寞，尴尬地扯扯唇角苦笑：“侯爷您可千万莫传了出去，我只同您讲了。若是让世人知道了，让她老人家黄泉之下，脸皮往哪儿搁呢。”
叶擎正色道：“自然不会，我叶某可不是个多舌的。”
手肘撑起，水青衣袖横在桌上一角。程云岫托着腮遐思一般，余光却斜斜瞥着一旁的男人。
她犹疑几瞬，随即启唇，声音懒懒的：“侯爷……除了我师父以外，您可见过其他奇女子呢？您说我也不得多见，那什么样的才算不得多见呢？”
叶擎无奈摇摇头，又呷一口茶，“老夫一介须眉武夫，哪里懂什么女子？只盼不惹夫人嫌罢了。”
倏然手中茶杯一顿，他脊背也略弯下几分，刻满皱纹的眸子有些茫然。
“不过说到奇女子，老夫曾出使塞外西州两载。在那儿，倒真遇着个……很不一般的胡人女子。”
听至此，缩在里间墙角的阿兰珠瞬间红了眼眶，身子止不住的轻颤，却不敢动弹半分。
眼瞧着终于问出了些眉目，程云岫点头如捣蒜，眨着清亮的眸子，好似真的只是个好奇的孩童。
“然后呢然后呢？”
“她开着一家客栈，每日除了赤红的胡旋裙，便是雪白的骑马装，身上永远挂着几串铃铛，走到哪儿便响到哪儿。”
他说着唇角便不自觉地上扬起来，全然没有防备。
“不记得是因为什么，我和队伍走散，迷了路，失水过甚，倒了下去。再睁开眼时，见到的便是一位年轻的胡人女子。”
“我已经不记得她面容是什么模样，只依稀还觉得，那是一张番石榴花一样的脸孔。”
程云岫认真听着，缓缓点头，“于是你们相爱了么？”
叶擎苦笑，继续道：“我留在了她的客栈。最开始，我给她当伙计，她一瞧见我，便要唠叨我欠下的账。渐渐地，她转而说，要我留下来陪她。一直没等到人来寻，我便顺势答应了。”
“她带我去草原策马，让我在客栈前的白蜡树挂绸绦，赶我上房顶，陪她看星星。”
“她真的很奇怪。”
叶擎话音变得温柔，玄衣袖角却捏皱一块。
“后来……”
“后来你们分离了？”程云岫挑眉。
“嗯。我归朝还家，她还留在原地。临走的前一夜，我的一双长靴被灌满了沙子，行囊里却多了她手制的防沙帷帽。”
“那如果再来一次，您会选择离开她么？”
“不知道。”
叶擎俯首，攥着茶杯的手轻轻垂下。
“您可知她如今怎么样了？”
“自从分离，我
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