毛利寿三郎环视周围精致如艺术品的环境和低声谈笑的客人，低头看看自己身上沾了点灰的运动外套，一种格格不入的局促感悄然爬上心头。毛利寿三郎下意识地挺直了背。
“两份‘月下竹影’。”伊集院翎根本没看那制作精美得像杂志的菜单，直接对侍者说道，语气熟稔得如同回家。
很快，侍者端来了两个精致的宽口玻璃杯。杯中的甜品宛如一幅立体的水墨画：最上层是细腻如雪的白色鲜奶油，如同皎洁月光；中间是浓郁得化不开的深绿色抹茶芭菲，如同静谧的竹林；底部沉淀着深褐色的蜜渍红豆和软糯的白玉丸子，像是月光下斑驳的竹影。
一支小小的金色勺子斜插在奶油雪顶的边缘，旁边点缀着两片碧绿欲滴的薄荷叶。
抹茶特有的、带着微苦的清冽香气幽幽飘散开来，奇异地将毛利寿三郎心中那份烦躁和局促稍稍抚平。毛利寿三郎拿起勺子，看着这杯过于精致的“止痛药”，一时不知从何下手。
“甜食，是这个世界对痛苦最敷衍也最直接的贿赂。”伊集院翎的声音打破了沉默。伊集院翎没有立刻吃，用小勺轻轻拨弄着最上层如同新雪般的鲜奶油，动作带着超龄的优雅散漫。伊集院翎的目光落在杯中的抹茶层，那深邃的绿色似乎映入了眼底。
“这抹茶，颜色多漂亮？像凝固的森林，像深沉的湖水。可它的本质，是碾碎的茶叶，带着天然的苦涩。”伊集院翎舀起一小勺深绿的抹茶芭菲，手臂越过小小的桌面，稳稳地将那盛着浓郁抹茶的勺子，径直递到毛利寿三郎微微抿着的唇边。
毛利寿三郎愣住了，下意识地抬眼看向伊集院翎。男孩的眼神平静而专注，没有丝毫玩笑或戏谑，只有一种近乎固执的坚持，仿佛递过来的不是一勺甜品，而是一剂必须服下的药引。
“试试？”伊集院翎的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“先苦后甜，还是苦甜交织？总得亲口尝过才知道。就像神奈川，是陌生的流放地，还是新的开始？坐在大阪想破头也没用。
甜味或许不能改变事实，但至少，”伊集院翎顿了顿，目光锐利地直视着毛利寿三郎眼底深处那抹挥之不去的阴霾，“能在摔得鼻青脸肿的时候，暂时麻痹一下痛觉神经，让你有力气爬起来，骂一句‘这操蛋的世界’，然后继续走下去。”
银座璀璨的夜景在巨大的落地窗外无声流淌，像一条由无数光点汇成的冰冷星河。甜品店里柔和的灯光和舒缓的钢琴曲营造出一个温暖得不真实的茧房。
毛利寿三郎看着近在咫尺的那勺深绿色的抹茶芭菲，伊集院翎的话语像细密的针，刺破了最后一点强撑的防备。
那勺递到唇边的抹茶，成了一个无法回避的仪式。
毛利寿三郎迟疑着，极其缓慢地，微微张开了嘴。冰凉的勺沿轻轻抵在毛利寿三郎的下唇。下一秒，那浓郁得化不开的抹茶滋味瞬间在舌尖爆炸开来！
苦。极致的、纯粹的、带着植物碾碎后最原始气息的苦，如同一股汹涌的暗流，蛮横地冲刷过味蕾，直冲鼻腔和眼眶。
这苦味来得如此猛烈、如此猝不及防，像一把冰冷的钥匙，猛地捅开了死死锁住的心门。那些强行压抑、用烦躁和沉默掩盖的委屈、不甘、恐惧、对被连根拔起的愤怒、对未知未来的茫然……所有复杂而沉重的情绪，被这汹涌的苦涩彻底引爆，决堤而出！眼眶骤然发热，鼻腔涌起难以抑制的酸涩。
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