此时，距战国初期那段动荡的乱世，已过去百余年了。
七国之间维持着微妙的制衡，任何一国都无法凭独力征伐天下。只得韬光养晦，发展实力。
其中，诸国必争的首要资源，是人才，谋士、智客、名将，得一人便可兴一国。有宏图大志的君王，皆求贤若渴。
楚人卫朴，师从玄微子，有经世之才，年少游历诸国成名，之后却隐世不出。楚王曾数次亲至其隐居之地拜访，许以国相之位，这样的诚意亦未使卫朴动摇。
然而，有一天，卫朴下山了，来到楚国都上华求见楚王，却不是做国相，而是做夫子。楚王欣然应允。
卫夫子于楚京之郊设立书院，名：“青云”。
年满十岁者，无论国别，凡通过入学考核便可进入书院学习。
卫朴身为楚国人氏，却明言书院并非隶属楚国的势力。书院设立在楚国王都临郊，却与王权泾渭分明。各国王室贵族子女皆可前来求学，在书院中，人与人之间的分别，唯有知识渊博与否，而非家国强盛与否。若有仗势欺人者，会被永远逐出书院。
一时间，这个消息迅速在诸国的权力核心传播开来，君主名臣们都不禁深思，卫朴此举，究竟所图为何？
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齐国都，九章。
朝政殿内，齐王着紫袍，高居上座，与众臣议事。
“寡人今日召诸位爱卿前来，所为何事，想必众卿家皆已知晓了。”齐王道。
“王上，楚国此次设立青云书院，广邀各国青年贵女前去求学，所图想必甚大啊。”一臣子道。
“那么，依诸爱卿看，太女是该去，还是不该呢？”齐王慢慢地问道。
殿内某些臣子谨慎地说：“殿下千金之躯，远赴楚国，似是不妥……”
“……”众臣声论皆不一致。
“国公，你怎么看？”齐王看向殿首，那名长身玉立，沉吟不语的女子。
“王上，臣以为，青云书院此举对我齐国将有三益。”
“哦？你且说来。”
周韬从容出列，思路清晰地分析道：“青云书院今后将是人才荟聚之地，卫朴此人有大才却不偏颇于楚国，公正开明，殿下得以闻道，此为一益；”
“各国继承人从前各居一隅，难以探得详情，如今齐聚楚京，同窗期间，她们的秉性和才干将显露无疑，我国也可早作考量，此为二益；”
“再者，士择明主而从之，殿下可借此机会，广交杰出人才，此为三益。”
“国公与寡人，所思甚同。”齐王笑了笑，“此去楚国，寡人有意择几名年岁相仿的世家女，与仪儿同行。寡人记得，国公家的千金，今年也是有十四了罢？”
“禀王上，小女下月正满十四岁。”
“甚好，那便同去，国公以为如何？”
周韬行礼道：“臣叩谢王上恩典。”
此行人选在齐国贵族间颇引发了一番明争暗斗。
能够陪伴太女在楚国求学数年，这等深厚情谊岂是寻常可比，归来必会成为下一任王的亲信臣子，稳固家族未来数代荣华地位，没有哪家王公贵戚愿意错过这次机会。
除却齐王钦点的国公小女周未曦，与太女宫仪同行的人选最终定下——丞相嫡孙樊临之，大司马次女祝衡，清贵季氏嫡长女季涯，以及昭阳公主之女唐勉。这份名单一眼望去，文臣武将的顶峰，世家王戚的代表，俱是身份尊贵，血统贵重，齐国未来朝堂的继承人们。
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“曦儿，此去楚国，路途迢迢，母亲要告诫你，那楚京权贵云集，不亚于九章。你素来聪慧，却涉世未深，一切谨言慎行为上。”周韬将女儿抱在膝盖上，再次不放心地嘱咐着。
“女儿记下了。”周未曦认真地点头。
“我齐国强盛，又有太女殿下在，想必无人会与你为难，但若你真的受了委屈，一定要修书回家，告诉母亲，母亲为你做主……”严肃了没两句，宠女无度的人便原形毕露了。
“夫人，你这样宠孩子，可如何是好。”周倾无奈地嗔视了一眼自家娘子，继续为女儿检查行装。
“母亲和娘亲请放心。曦儿觉得，应该不会受委屈的。”未曦一本正经地回答道，“母亲送来的未来同窗资料，女儿已经认真记在脑中了，娘亲为女儿准备的防身道具也都贴身收好了~”少女笑得纯良，灵动眼眸狡黠地眨了眨，谁也看不出，这只粉雕玉琢的白团子会是芝麻馅的。
夫妻俩对视一眼，仿佛有些放心了，女儿不欺负同窗已经不错了。
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