此刻龙老爷摩挲着腰间玉佩,青玉触手生凉,映得掌心那道被树干刮出的血痕愈发刺目。
忽听得车厢内传来"噗通"声响,众人看去,只见那浑身泥泞的小姑娘不知何时跪了下来。她攥着老乞丐沾满脓血的衣角,发梢还滴着水,却梗着脖子直勾勾盯着龙老爷:
"求求您!爷爷他快不行了,必须去找大夫……他是丫头唯一的亲人,只要您能救他,为奴为婢我也愿意,来世结草衔环我也要报答您的大恩大德!"
这个自称丫头的女孩子把头磕的砰砰直响,龙老爷立即去扶,可是这个丫头再度跪在龙老爷面前,把头磕的砰砰直响,头磕破了都没有停下。
龙夫人怀中的孩子突然哇地哭出声,似是被这喊声惊到。
龙老爷下意识转身,却见妻子苍白的脸埋在孩子发间,肩膀微微颤抖。
他喉头滚动两下,正要开口,管家老李神色凝重:"老爷,老乞丐怕是撑不过半个时辰了。"
山道上陷入死寂,唯有远处山涧的流水声隐约传来。
救人还是上香,只能选一个!
龙夫人眼圈泛红却强撑着镇定:"夫君,云儿的病……”话未说完,怀中孩子突然剧烈咳嗽起来,小脸涨红。
"夫人,"龙老爷突然上前,伸手按住妻子颤抖的手背,"您听这孩子哭声,比先前响亮许多。想必比起求神拜佛,救人一命更加积攒福德。"
龙夫人还是心有不甘,但是她为人母,看不得有孩子受苦,最终还是妥协,在此地焚香,对着平华寺的方向拜了三拜,然后抱着孩子进了马车。
龙老爷转头看向缩在角落的哭的稀里哗啦的小姑娘,"我们去城里找大夫救你爷爷。"
少女猛地抬头,眼中泪光闪烁:"真的?"
龙老爷蹲下身子,“当然是真的。”
"谢恩公!"小姑娘重重磕下头,额头在车厢木板上撞出闷响。龙夫人怀中的小孩子突然咯咯笑起来,小手抓住母亲垂落的发丝,清亮的笑声惊飞了树梢几只麻雀。
龙老爷与夫人对视一眼,同时露出释然的笑容。车窗外,雨过天晴,一道彩虹横跨山峦,将泥泞的山道映得流光溢彩。
马车重新启程时,老李特意放慢了速度,车轮碾过积水的声音,混着车厢内此起彼伏的呼吸声,竟渐渐有了几分安宁的韵律。
雨中,龙老爷望着怀中熟睡的儿子,又看了看车厢里昏迷的老乞丐和满脸不安的小姑娘,心中暗自思忖:这或许就是天意,平华寺的香晚些上无妨,这救人一命,何尝不是一场修行?
……
暮春的雨霁过后,龙府门庭亮起一片暖黄灯笼。
檐角垂落的水珠滴在青石上,溅起细小水花,与廊下此起彼伏的脚步声交织成曲。
龙老爷亲自引着大夫穿过回廊,身后两名丫鬟小心翼翼抬着担架,上面躺着气息微弱的老乞丐,小姑娘攥着爷爷的衣角,深一脚浅一脚地跟在最后。
"把人安置在西厢房,那里暖和。"龙老爷吩咐管家,又转头对大夫道,"劳烦张大夫仔细瞧瞧,所需药材尽管开口。"
大夫捋着胡须点点头,掀开老乞丐沾满脓血的衣襟,眉头越皱越紧。
龙夫人抱着孩子站在门口,见大夫神色凝重,心不由得提了起来。怀中的孩子突然"咿呀"一声,小手胡乱挥舞,似是感受到母亲的不安。
夜色渐深,龙府上下忙碌不已。厨房熬着药,丫鬟们端着热水进进出出。
龙老爷守在厢房外,听着屋内不时传来老乞丐痛苦的呻/吟,心中五味杂陈。他本是想救人性命,却不想牵扯出这许多事。
三更时分,屋内突然传来一声闷响。龙老爷心头一紧,推门而入,只见老乞丐挣扎着从床上滚落,嘴角溢出大片鲜血,染红了身下的被褥。
小姑娘扑过去抱住爷爷,哭声撕心裂肺:"爷爷!您别吓我!"
龙夫人也闻声赶来,怀中的孩子被这哭声惊醒,跟着大哭起来。
屋内乱作一团,唯有老乞丐却突然平静下来,浑浊的眼睛望着龙老爷夫妇,挣扎着要下跪。
"使不得!"龙老爷连忙伸手去扶,却被老乞丐固执地推开。
老人跪在地上,重重磕了个头:"恩公大恩,老乞丐无以为报。唯有家传绝学,愿为恩公一家卜上三卦,只求恩公收留我孙女到十六岁。十六岁后,她自有去处。"
龙老爷眉头微皱,正要开口,老乞丐又道:"实不相瞒,我就是天下会苦苦寻找的泥菩萨。这一生泄露太多天机,才落得如此报应。我不后悔,只是放心不下这孩子……"说着,老人浑浊的眼中滚下两行老泪。
龙老爷和夫人对视一眼,皆是震惊不已。天下会的名头他们自然听过,那是江湖上最神秘的组织,据说掌握着无数秘密。
谁能想到,眼前这个浑身脓疮的老乞丐,竟是他们苦苦追寻
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