母亲最后的话语——“铅云之下，灰烬之中”——如同鬼魅般在脑中盘旋。她塞钥匙的动作带着绝望的力度，那眼神…应滢试图分辨，是警告？是哀求？还是深不见底的算计？十年了，母亲在她心中那个温柔却疏离的形象，此刻碎得拼凑不回原形。
“铅云之下…” 谈明泽突然开口，声音在引擎和雨声的噪音中显得异常低沉，他猛打方向盘，皮卡冲下主路，拐进一条泥泞不堪的废弃伐木道，“灰烬之中…只能是一个地方。”
车轮在泥浆里打滑，车身剧烈颠簸。应滢抓紧扶手：“哪里？”
“旧气象观测站。”谈明泽的目光紧锁前方被暴雨模糊的道路，“建在城北山上，十年前那场大雷暴后废弃的。我爸…实验室爆炸后不久，那里也发生了一场原因不明的火灾，烧得只剩下地基和熏黑的石头。”他顿了顿，补充道，“而且，它就在‘虹心’理论位置的正上方，铅云最常聚集的区域。”
灰烬之上，铅云之下。地点吻合得令人心悸。应滢握紧了钥匙，金属边缘硌得掌心生疼。这会是母亲指引的目的地吗？还是另一个陷阱？
车在密林深处停下。前方道路被倒塌的巨树彻底阻断。两人只得下车，顶着瓢泼大雨徒步前行。冰冷的雨水瞬间浇透全身，应滢忍不住打了个寒颤。手臂上“活体地图”的灼烧感在低温下变得尖锐，暗青色的纹路在湿透的衣袖下透出微弱而诡异的光晕，中心钛白点如同导航光标，坚定地指向山顶方向。
山路崎岖湿滑，能见度极低。谈明泽走在前面，步伐沉稳有力，不时伸手拉住踉跄的应滢。他的手掌宽厚温热，带着薄茧，与雨水的冰冷形成强烈对比。每一次接触，应滢都能感觉到他掌心靠近腕部内侧有一片异样的粗糙感——像是疤痕。
“快到了。”谈明泽的声音穿透雨幕。透过稀疏的林木，隐约可见一片被焦黑残垣断壁包围的空地。风雨中，一座孤零零、被熏得漆黑的石砌地基如同巨兽的骸骨，匍匐在山顶的铅云之下。空气中弥漫着一股雨水也无法完全冲刷干净的、淡淡的焦糊味——灰烬的气息。
两人踏入废墟范围。脚下是湿滑的焦土和破碎的瓦砾。应滢手臂上的光点地图骤然明亮起来，暗青色纹路疯狂闪烁，钛白光斑几乎要透出皮肤，直指地基中心一块半埋在地里、表面覆盖着厚厚炭黑和苔藓的金属板。
“就是那里！”应滢指向金属板。
谈明泽眼中闪过一丝锐利的光。他快步上前，蹲下身，用手抹开金属板表面的污垢，露出一个奇特的锁孔——形状复杂，像是一枚扭曲的雪花，又像是一簇凝固的火焰。应滢的心脏狂跳起来，她摊开手掌，那枚母亲塞给她的冰冷钥匙，其前端形状与锁孔惊人地吻合！
“给我。”谈明泽伸出手，语气不容置疑。
应滢却下意识地后退了一步，钥匙紧紧攥在手心。暴雨抽打着脸颊，冰冷刺骨。信任的裂痕在废墟的灰烬中被无限放大。她看着眼前这个熟悉又陌生的男人——他父亲计划的执行者，他利用她寻找坐标，他隐瞒了太多。母亲的话再次回响：“别信他！谈明泽和他爸一样都是疯子！”
“应滢！”谈明泽的耐心在极限边缘，“没时间了！莫比乌斯的人随时会追来！钥匙给我！”
“你先告诉我，”应滢的声音在风雨中异常清晰，带着她自己都未察觉的颤抖，“你手臂上是什么？你父亲在你身上做了什么？”
谈明泽伸出的手僵在半空。他缓缓站起身，雨水顺着他棱角分明的下颌线滑落。黑暗中，他的眼神晦暗不明，像两口深不见底的古井。沉默在两人之间蔓延，只有暴雨砸在焦土和金属上的喧嚣。
突然，一阵尖锐的、不同于风雨声的电子蜂鸣从废墟边缘传来！
“嘀…嘀…嘀…”
声音急促而规律，由远及近！
“金属探测器！”谈明泽脸色剧变，猛地将应滢扑倒在地，滚向一块半塌的残墙后！
几乎就在同时，几道强力手电光柱刺破雨幕，扫射过来！光束在焦黑的断壁残垣间晃动，如同探照灯搜寻猎物。金丝眼镜男冷酷的声音透过扩音器在风雨中传来，带着金属的质感：
“应小姐，谈公子，游戏结束了。交出钥匙，还有坐标。否则，这灰烬之地，就是你们永眠之所！”
脚步声在泥泞中逼近，不止一个人！莫比乌斯的人果然追来了！他们利用了应滢手臂上“活体地图”的信号？还是…有更精确的追踪方式？
应滢被谈明泽压在身下，脸颊紧贴着冰冷湿滑、散发着焦糊味的石面。她甚至能感觉到他胸腔里心脏的剧烈跳动，以及…他紧绷的左臂肌肉下，那一片异常的热度。那热度透过湿透的布料传递过来，与他
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