帝王轻笑，“季卿向来聪明。”
“陛下...其实您可以直接告诉楚太傅...”
“告诉他什么？说朕故意纵容叛党聚集，就为看他着急？”陆昭眼神晦暗，“江卿，你可真是什么都敢说啊。”
“陛下恕罪。”
“朕是帝王！不是讨糖吃的孩子。”
寒风卷着雪花掠过檐角，陆昭忽然将糖块抛向夜空，像抛掉某个不可言说的妄念。
翌日的玄水码头，楚唤云死死攥着马缰，看陆昭的龙舟缓缓靠岸，帝王的大氅被河风吹得猎猎作响，腰间却挂着个极不相称的旧香囊——那是楚唤云送的。
“老师。”陆昭在众目睽睽下伸手，“扶朕一把。”
楚唤云单膝跪地，感受到小皇帝冰凉的指尖在他掌心划了三下——曾经约定的暗号，意为“有埋伏”。
“陛下小心！”他突然暴起，拔剑劈飞一支冷箭。
混乱中，陆昭被楚唤云揽入怀中，他在老师耳边轻声道：“老师还是这么可靠。”
漕船火光冲天，映亮两人交叠的身影，远处山崖上，燕知鹤望着这一幕，缓缓松开弓弦：“可以了。”
他转身对阴影中的顾隐舟笑道：“记下来——永元十三年，楚太傅救驾有功。”
夜半的玄水码头静谧的能听见自己的心跳，燕知鹤站在燃烧的漕船残骸旁，指尖摩挲着那张伪造的地契。火光映亮他温润如玉的眉眼，却照不透眼底的暗涌。他忽然想起那年宇文昭事变，藏龙山朱砂村爆炸的大火，那晚，百姓死伤无数，半边天空都被火光映成血红色……
“燕大人好算计。”
顾隐舟的声音从身后传来，史官手中的册子记录着这场“意外”。
燕知鹤轻笑：“顾修撰觉得，下官在算计什么？”
“你故意引楚太傅查镖局，又让陛下亲临险境。”顾隐舟抬眼，“你到底意欲何为？”
燕知鹤摇头，从袖中取出一封泛黄的信笺——那是当年宇文昭叛乱时，他从火场中抢出的密函，信上字迹已被熏得模糊，但落款清晰可见：唐阁老。
“下官只是奉命行事…”他指尖轻抚额角伤疤，“顺便也想看看…当年的事，到底还有多少人记得。”
翌日，季寻之推开天牢的铁门时，燕知鹤正在审讯昨日擒获的“镖师”。
那人被铁链吊着，却仍咧嘴狞笑，“燕大人，您当年在地牢里...”
“咔。”
燕知鹤捏碎了对方喉骨，转身时又恢复那副温雅模样，“季大人见笑了。”
季寻之冷眼看他：“燕知鹤，你到底站在哪边？”
燕知鹤笑着，“为臣者，自然是站在陛下这一边。”擦了擦手，“下官与江太尉一样，不过是一把刀而已。”
他忽然压低声音，“区别在于，江太尉是陛下插在朝堂的刀，而下官...”
他指了指季寻之腰间的天督府令牌，又指向自己额角伤疤，“是陛下插在往事里的刀。”
楚唤云翻着燕知鹤的履历，眉头越皱越紧，“当年宇文昭叛乱，燕知鹤还未步入仕途，只是一介百姓，他曾因私放灾民入城被叛军抓获...”
“然后呢？”季寻之沏了杯浓茶推过去。
“然后就是我们杀进去那晚。”
“燕知鹤今年二十有三。”楚唤云突然起身，“三年前...他才二十岁？”
院墙外突然传来轻咳，江临策不知何时蹲在墙头，手里晃着卷竹简，“楚大人，您要的《永元七年囚册》——陛下让下官捎句话。”
“什么话？”
“陛下说...”江临策学着小皇帝冷淡的语调，“''''老师若闲得慌，不如去把《漕运新策》改了''''”。
“……”楚唤云一时语塞。
片刻后，一声笑骂传出太傅府，“这小王八蛋？！”
季寻之：“慎言。”他看向江临策。
江临策：“我可什么都没听见。”
暮色如砚，陆昭将燕知鹤的密报扔进炭盆，火光映得他眉眼阴晴不定，江临策跪在案前，后背已僵硬许久。
“所以燕知鹤顺便想找唐阁主报仇？”天子轻笑，“去告诉燕知鹤，这次他做的很好，朕就不计较他利用朕复仇了…”陆昭眼神突然一变，“但，倘若他日后敢把老师牵扯进他的谋划里…”
话未说完，窗外传来熟悉的脚步声，楚唤云拎着食盒大大咧咧推门而入：“昭儿，用膳了！”
陆昭瞬间收敛了所有阴郁，甚至扬起个乖巧的笑：“老师怎么来了？”
“给你送甜汤。”楚唤云掀开食盒，“顺便问问...”他压低声音，“燕知鹤那小子到底怎么回事？”
陆昭舀了一勺甜汤，慢条斯理道：“他父亲
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