两人都害怕对方死，但两人又都不怕死。不，其实两人都怕死，因为两人都怕对方哭死。
翌日清晨，季寻之系紧官服领口，遮住颈侧咬痕。楚唤云倚在窗边啃苹果，“寻之，听话，你别去了。”
季寻之冷冷扫他一眼，将袖箭暗扣扣好：“谢存安置妥当了？”
“嗯，派人守着呢。”楚唤云抛了抛苹果核，“程七会在麟德殿西侧接应，一旦有变……” 他做了个抹脖子的手势。
季寻之突然拽住他前襟，在唇上重重一咬，“给我活着。”
楚唤云舔着渗血的嘴角笑：“放心，阎王殿里我也爬回来睡你。”
麟德殿张灯结彩，百官觥筹交错。永明帝高坐龙椅，看着并肩入殿的两人，笑得“慈祥”，“楚卿、季卿平叛有功，朕心甚慰啊。”
楚唤云笑嘻嘻拱手：“陛下谬赞，臣不过尽了本分。”
“哦？”皇帝摩挲着玉扳指，“那川州的事……也是楚卿的本分？”
殿内霎时死寂。
季寻之上前半步，“陛下明鉴，川州官员克扣军饷、私通狄人，臣已查明证据。”
“是吗？”皇帝突然咳嗽起来，帕子上一点暗红，“可朕怎么听说……是有人栽赃陷害？”
话音未落，殿外突然传来整齐的踏步声，神机营火铳手已将大殿团团围住。
百官哗然，楚唤云却笑了，“陛下这是要兔死狗烹？”
皇帝叹息，“朕给过你们机会。”他抬手一挥，“拿下！”
玄甲卫持刀逼近的瞬间，季寻之突然摔碎酒盏——“啪！”一片混乱的脚步声中黑甲卫如潮水涌入。
楚唤云长剑一抖，直接架在最近的玄甲卫脖子上，“季大人，你这可是弑君谋反～”
季寻之剑指龙椅，冷声道，“我说过，我只忠于社稷。”
皇帝拍案而起：“反了！都给朕诛九族！”
混乱中，一支袖箭突然从梁上射下，正中皇帝肩头。
“护驾！护驾！”太监尖叫着扑上去，却见皇帝伤口流出的血……竟是黑的。
楚唤云吹了声口哨：“哟，箭上淬毒了？”
“太医！” 不知是谁喊了一句。
没人注意到，龙椅后的屏风阴影里，赵淑妃正死死攥着一支空瓷瓶，笑得癫狂。
三日后，紫宸殿药香刺鼻。永明帝昏迷不醒，太医跪了满地：“陛下中的是北狄奇毒‘锁魂散’，怕是……”
珠帘外，楚唤云把玩着从赵淑妃宫里搜出的毒药瓶，轻笑：“有意思，老东西最后栽在枕边人手里。”
季寻之皱眉：“赵家与陛下利益一体，她为何弑君？”
“因为我让程七告诉她——”楚唤云凑到他耳边，“陛下准备用她幼弟赵嵘的命，换楚家谋反的铁证。”
季寻之瞳孔微缩。好一招借刀杀人！
“现在怎么办？”内阁首辅颤声问，“国不可一日无君……”
楚唤云看向季寻之，两人同时开口：
“立皇孙陆昭。”
文华殿内，小陆昭正踮脚够书架上的《孟子》，忽然被人抱起，他回头看见楚唤云含笑的眼睛：“楚师父！季哥哥！”
季寻之替他取下竹简，轻声道：“昭儿，从今日起，你该改口了。”
“改什么？”
楚唤云揉乱他的头发：“叫——太傅。”
殿外春光正好，照在三人身上，拖出长长的影子。
陆景渊留的最后一步棋——陆昭。他非常清楚，只要陆昭在，楚唤云就不会反，而且……陆昭太适合做皇帝了，他跟楚唤云对弈，永远不会输。
（第一卷完）
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