马槽里掺着暗红色粉末，楚唤云沾了点嗅闻，“哩粉？”这种漠北秘药能让战马狂躁，冲锋时不惧箭矢。
马场中央的帐篷亮起灯火。楚唤云借着卸草料的动作靠近，听到帐内传来一个男子的声音：“...子时动手，朱雀门会有内应。”
“放心。”——这声音让两人同时大脑“嗡”了一下，竟是五皇子陆辰笙！“玄甲卫已控制皇城十二门，只要……”
就在此刻，一声马嘶打断密谈，楚唤云暗道不好，果然见帐篷掀开，一个黑衣人脸上的青铜面具在火光下森然可怖。
“有老鼠。”黑衣人抽刀劈向草垛。
千钧一发之际，季寻之甩出三枚袖箭打灭火把，黑暗中楚唤云拽着他滚进马槽，狂躁的马匹顿时嘶鸣着人立而起。
“分头走！”楚唤云踹开马厩后板，反手将季寻之推出去，“老地方汇合！”
箭矢破空声中，楚唤云故意往反方向跑，还高声喊了句：“救命啊！”追兵果然大半被他引开。
季寻之借着混乱翻出围墙，却没按计划撤离。他解下腰间锦囊，取出楚唤云先前给的铜莲花——花心暗藏机关，旋开后竟是一枚虎符。
“黑甲卫听令！”季寻之对着暗处低喝，“即刻包围西郊马场，活捉逆党！”
马蹄声如雷，三百铁骑从林中涌出。季寻之持剑立在马场正门，身姿挺拔，衣袂翻飞如鹤。
当陆辰笙带人冲出时，正对上他寒光凛冽的剑尖。
“季寻之！”陆辰笙怒吼，“你——”
混战中，楚唤云不知何时出现在帐篷顶端，手中强弓拉满如月。“咻”的一箭穿透他的右肩，将他钉在马桩上。
“抓活的！”他纵身跃下，正好落在季寻之身侧，“我就知道你…我也想搞清楚先帝的事。”
两人背靠背迎敌，剑光织成密网。陆辰笙被黑甲卫押出来。
楚唤云用剑鞘抬起他的下巴：“说说吧，二十年前先帝那杯茶...”
“世子！”谢存突然狂奔而来，“皇城急报！玄甲卫真的造反了！”
火光映照下，楚唤云与季寻之对视一眼。
“看来有人狗急跳墙。”楚唤云踹翻陆辰笙，“季大人，比比谁先到朱雀门？”
季寻之已翻身上马：“赌什么？”
“你赢了，你在上面。楚唤云纵马赶上，“我赢了...”
马蹄声震碎夜色。皇城方向，冲天的火光已经染红了半边天空。朱雀门前，玄甲卫的尸首横七竖八倒了一地。楚唤云勒马急停，靴底碾过一面残破的玄甲卫旗帜——旗面上还带着未干的血迹。
“来晚了。”季寻之翻身下马，剑尖挑起地上一支箭簇，“禁军的制式箭，箭头上淬了毒。”
楚唤云蹲下身，掰开一名死去禁军的手指：“指甲发青。”他望向宫门方向，“有人里应外合，先毒杀守卫，再放玄甲卫入宫。”
宫墙内突然传来一阵梆子响。季寻之脸色骤变：“是陛下遇险的信号！”
两人对视一眼，同时纵身跃上宫墙。楚唤云刚要翻入内廷，却被季寻之拽住腰带：“等等！”
月光下，宫墙上隐约可见细如发丝的银线——是机关弩的触发索。
“老五的手笔。”楚唤云说着抽出佩剑削断银线，墙头顿时传来机括空转的咔嗒声。
内廷的景象让两人同时倒吸冷气。白玉阶上，永明帝被三名玄甲卫逼到角落，龙袍上沾满血迹。令人意外的是，年过五旬的老皇帝竟手持一柄长剑，剑法凌厉非常。
“陛下会武？”季寻之难以置信。
楚唤云眯起眼睛：“嗯，老爹说过，这老头当年以武夺储...”
话音未落，他突然拔剑冲向战团，“臣救驾来迟！”
永明帝见到他们，眼中闪过一丝复杂。一个玄甲卫突然转身扑向楚唤云，却被季寻之从背后一剑穿心。
“留活口！”皇帝厉喝。
楚唤云剑势一转，挑飞最后两名刺客的兵器。正要擒拿，两人却突然口吐鲜血栽倒在地——竟是提前服了毒。
季寻之单膝跪地：“陛下受惊了。”
永明帝丢下染血的剑，目光在两人身上来回扫视：“你们怎么……”
“西郊马场截获叛党密信。”楚唤云呈上从严塑身上搜出的羊皮卷，五殿下……意图在今日弑君。”
皇帝接过羊皮卷的手微微发抖，不知是愤怒还是后怕。
“陛下！”季寻之刚要上前，却被老皇帝抬手制止。
“朕没事。”永明帝用袖子擦去血迹，眼神锐利如刀，“老五现在何处？”
“已被黑甲卫控制。”季寻之答道。
一阵夜风吹过，带着血腥味。永明帝沉默良久，突然冷笑：“好，好得很。”他弯腰捡起地上的剑，“楚卿，季卿，陪朕去趟天牢
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