“仁一？三年前......三年前是他离开清化寺的时间！怪不得昨晚两人的对话，还有黄金鑫的反应......看来这是一桩旧案。”高明低头思索了片刻，脑中将这几人的关系重新梳理了一遍，发现缺了一块碎片，看来离开前还得去清化寺一趟。
“大人是想起了什么？”
“还记得仁勇的话吗？三年前，仁一在离开清化寺的当晚，让他们第一次喝下“神水”，半年后破庙的乞丐被杀掉放血，那是第二次，而后两年次数越来越多，犯案间隔的时间也越来越短，这完全符合他愈发增长的欲望。”
“我猜测，三年前是仁一第一次吃人，且此事跟黄金鑫必有干系。”
高明离开书斋前，特意拿走了书案上的几张纸，上面是黄金泽亲手书写的诗词，与霜月姑娘首饰匣里未拆封的书信，字迹一模一样。
也不知，霜月被伤害时，是否想起了自己珍重收藏的书信，又是否想起自己收到时的喜悦、不敢打开时的羞愧，以及拒绝他时的痛心，这些......统统被这个男人骨子里的轻视毁掉了。
三人离去时，注意到院中翠绿的竹笋已长到一尺高，正热烈的迎接着灿阳，仿若他给予的热恋，仅露出的一角能拥抱太阳，其余则深埋泥泞。
···
半月后，惠丰商会造反一事已尘埃落地，符大人再次出发，远赴契丹交界，誓要将萧卓的项上人头挂于都城午门之上！
高明一行再次来到清化寺，却被告知清虚大师已在半月前闭关，此次闭关少则一年，多则三五年，期间拒不见客，高明只得无奈离去。
两天后，四人相聚在郭老院中，王五吵着要给容夫人打下手，容夫人面露无奈的带王五进了灶房。
为了招待他们，她提前一周就将所有菜全部备齐，谁知他们到得如此早，这都还没开始切菜呢。
郭老则拉着马九下棋，用的正是临行前张县尉赠的一套琉璃棋子，两人守在黄府帮忙的几日，已对彼此的棋艺了如指掌，仅仅片刻就杀了三个来回！
高明本来是跟李四在郭老的书房里练笔，谁知李四写着写着视线就落到灶房去了，甚至差点画了王五的头像出来，惊得他赶紧揉掉。
“你们俩的事解决的如何了？”高明扫了一眼后，揶揄的看向李四，被问住的李四瞬间红了耳朵。
“就、就、就那样呗，还能怎么......”他难得支支吾吾起来，高明挑了一下眉，继续手上的创作。
“从黄金泽开始，仅仅一月不到，死者远超百人。如今这世道，经不住犹疑，万事随心不逾矩，便罢。”
高明提笔落下几个大字，虽破坏了整幅画的氛围，但他却满意的点点头，待墨干透，随手递给了正在沉思的李四。
“外人看来字与画不衬，却比不过本人的心得意满，论画功，小四你还要多练啊。”
高明背着手离开，端得一副世外高人的姿态，刚走到门口，就听到李四突然说道：“大人莫不是纸上功夫了得？下官可知您实际毫无经验，哈哈~”
被将了一军的高明，回头指了指李四，随后甩甩衣袖，“愤”而离去。
将近戌时三刻，众人才正式落座吃饭，一上来，容夫人就正式对高明一番感谢，顺道夸了李四几人的少年英武、有勇有谋，哄的王五嘴角翘到了天上。
他们在县衙养成了习惯，用餐都非常快，还不到一刻，就已推杯换盏，几人开始吹牛，高喊不醉不归，其中数王五和郭老喊的最厉害。
“大人不是答应结案后畅饮吗？！怎如此拖拖拉拉？！还是不是男人了？！！”
郭老喝得迷迷糊糊，竟将年少时学的江湖做派，对着高明耍了个威风，容夫人气得直掐他大腿。
“哎呦~清清怎满脸怒容？可不得气坏了身子，你说！是哪个混小子把你气成这样？！”郭老真是喝多了，竟直接叫了容夫人的小名。
“郭珥！！！”
容夫人一声怒吼，彻底惊醒了众人，郭老一下就坐起身来，满脸严肃的看着她，然片刻后，郭老突然嘿嘿两声，抬手就把容夫人往怀里搂，惊得她一个起身，匆匆离席。
“哎~清清怎走了？还没和夫君说，是谁...气着你了呢......”
郭老的声音越来越低，脑袋也随之抵在了桌面，一会儿就发出了鼾声。
“郭老这酒量也太差了，还没大人喝得多，真是不行——嗝————”
王五跟郭老上来就各干了一壶离人泪，喝得太猛，脑袋也有点晕乎，就连坐他身边的四哥，都看不清脸了。
“行了，你别再喝了！”李四见他眼睛都快睁不开了，赶紧拦住他继续倒酒的手，王五虽然看不清，嘴皮子倒挺利索。
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