“第三区的排斥者暴动了。”贺承瞬的晶体手指划过洛嵛后颈新长出的淡金鳞片，触感像抚摸淬火后的琉璃，“他们拒绝植入共生体芯片，说我们在制造‘晶体奴隶’。”
洛嵛转身，看见对方战术背心上别着的不再是防化团徽章，而是枚由碎晶熔铸的火焰图腾——研究院幸存者们的共同标志。贺承瞬胸口的晶体心脏在月光下泛着微光，与洛嵛锁骨下的鳞片状纹路形成共振。
“排斥者的皮肤开始析出记忆晶体。”洛嵛举起刚完成的检测报告，数据曲线显示，未接受共生体改造的人类，大脑海马区正被微型晶体侵蚀，“他们不是拒绝，是恐惧——那些晶体会自动播放他们最痛苦的回忆。”
警报声突然撕裂夜空。洛嵛看见研究院外墙方向腾起紫黑色烟雾，那是初代病毒特有的腐蚀反应。贺承瞬的晶体手臂瞬间延长成利刃，拽着他冲向防护墙时，洛嵛听见墙外传来机械合成音：“清除所有共生体变异体，人类净化计划第二阶段启动。”
倒塌的防护墙后，站着支从未见过的机械化部队。他们的装甲表面流动着紫黑色纹路，与当年清道夫部队的装备截然不同，胸口徽章是只握碎晶体的拳头——正是林博士实验室曾出现过的秘密标志。
“是‘净世教’。”贺承瞬的晶体刀刃劈开袭来的能量束，洛嵛看见装甲裂开的缝隙里，士兵皮肤下嵌着与排斥者相同的菱形晶体，“他们崇拜初代病毒，认为晶体化是人类进化的终极形态。”
洛嵛突然想起在核心意识领域看见的片段：林博士的妹妹小柔曾在日记里写过，有群人相信“痛苦是进化的燃料”。他摸向腰间的血清注射器，却在触到玻璃的瞬间愣住——注射器表面凝结的，竟是与敌人装甲相同的紫黑色结晶。
“他们改良了初代病毒！”洛嵛拽着贺承瞬躲进废墟，看见研究院的共生体芯片正在批量失效，“那些菱形晶体不是载体，是病毒的新宿主，它们在……在吞噬人类的希望！”
贺承瞬的晶体手臂突然崩裂，露出底下正在结晶化的肌肉。洛嵛这才惊觉，对方为保护自己，硬生生用身体挡住了三道能量束。他撕开急救包，却发现所有血清都已被紫黑色病毒污染，唯一干净的，是两人交握时掌心渗出的混合血液——淡金与暗红在地面上蜿蜒，竟形成星芒图腾的形状。
“用我们的血。”贺承瞬扯下研究院制服，露出胸口完全晶体化的心脏，“就像摧毁核心时那样，让病毒尝尝逆源体的灼痛。”
洛嵛点头，咬破舌尖将血滴在贺承瞬掌心。两种血液融合的瞬间，整座城市的紫黑色烟雾开始沸腾。他们看见净世教士兵的装甲纷纷炸裂，露出底下被晶体侵蚀的躯体，而那些菱形晶体在接触到淡金血液后，正发出玻璃融化的滋滋声。
“不可能……”机械合成音突然变得颤抖，指挥车的舱门打开，走出个披着晶体斗篷的男人，他的面容与贺承瞬有七分相似，“逆源体07号，你竟敢背叛人类净化计划？”
贺承瞬怔住。洛嵛认出对方胸前的编号——“逆源体06号”，正是档案里记载的“失败品”。男人掀开斗篷，露出满是裂痕的晶体身躯，每道裂缝中都流淌着紫黑色病毒，却在看见洛嵛时，瞳孔闪过一丝波动。
“你是……共生体01号？”06号的声音突然变得沙哑，“七年前我本该杀了你，但贺承瞬那家伙居然用自己的血救你，还篡改了实验数据……”
洛嵛终于明白，为何贺承瞬的档案里写着“定期注射共生体血清”——七年前的爆炸案，根本是贺承瞬为保护他，故意制造的“失败现场”。他转头看向贺承瞬，发现对方晶体化的脸颊上，正滑落淡金色的泪滴。
“够了。”贺承瞬的晶体手臂重新凝结，刀刃直指06号的核心，“当年我选择救下共生体，就注定你们的‘痛苦进化论’永远不会成功。人类的未来，不该建立在吞噬希望的基础上。”
06号突然笑了，笑声中带着晶体碎裂的脆响：“你以为摧毁核心就结束了？”他指向远处的地平线，那里正升起由紫黑色晶体组成的“第二高塔”，“只要人类还有恐惧，我们就永远存在。”
洛嵛看见研究院方向燃起大火，幸存的共生体们正用晶体能量搭建防护盾。他掏出最后支未被污染的血清——那是用他与贺承瞬的初融血液制成的，在注入06号体内的瞬间，对方的晶体身躯轰然倒塌，却在临终前，将枚菱形晶体塞进了洛嵛掌心。
“拿着它……去北极圈的初代实验室……”06号的声音消散在夜风中，“那里藏着让共生体彻底进化的秘密……”
当第一缕阳光升起，净世教的部队已全军覆没。洛嵛看着掌心跳动的紫黑晶体，发现它在接触到贺承瞬的淡金血液后，竟浮现出北极星的图案。贺承
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