“洛医生！张阿婆咬断了留置针！”实习护士小陈撞开值班室的门，左手臂三道深可见骨的抓痕正在淌血，“她、她眼睛全白了——”
警报声像生锈的锯子撕开空气。洛嵛抓起止血钳冲向病房，防滑鞋在瓷砖上碾过暗红的血渍。推开门的瞬间，他看见骨瘦如柴的老人正趴在护工背上，喉间发出类似齿轮摩擦的咯咯声，颈侧的伤口翻着青紫色的皮肉，露出底下蠕动的半透明筋脉。
“快出去！”洛嵛拽住小陈的衣领往后退，老人突然转头，眼白里爬满蛛网状的金色纹路，嘴角扯出不自然的弧度——那是人类面部肌肉无法完成的角度。更诡异的是，她胸前的心电监护线不知何时缠上了自己的手腕，接触皮肤的地方正冒出细密的冰晶。
安全通道的铁门被轰然踹开。穿着战术背心的男人逆光而立，枪口精准爆掉扑来的保洁员头颅，弹壳落地的声响在空荡的走廊里格外清晰：“所有未感染人员跟我走。”他扫向洛嵛手中的止血钳，战术手电的光束在他左脸划过——那里有道从眉骨延伸到下颌的旧疤，“我是贺承瞬，防化团第三小队队长。”
洛嵛认出对方是三小时前被送来的“伤员”。当时这人浑身沾满实验室级别的消毒药剂，后颈处贴着张泛黄的纸条，用红笔写着“接触过泄露样本，48小时内无症状可解一级隔离”。此刻他腰间的军用匕首还滴着紫黑色血液，那是刚才爆头时溅上的。
“感染者的中枢神经在结晶化。”洛嵛跟着贺承瞬冲向楼梯，听见身后传来骨骼错位的脆响，“从昨天开始，所有高烧患者的脑脊液里都出现了纳米级晶体，它们会——”
“它们会吃掉神经突触，把人变成只知道捕猎的晶体容器。”贺承瞬截断他的话，在二楼拐角处突然停步，枪口对准阴影里晃动的身影，“凌晨零点，病毒通过城市供水系统扩散，现在整个江北城区都是感染区。”他侧头时，洛嵛看见他后颈处有片淡金色的皮肤，在应急灯的冷光下像块烧红的烙铁。
天光彻底被灰黑色云层吞噬时，两人躲在二十四小时便利店的储物间里。洛嵛盯着贺承瞬用军刀撬开的午餐肉罐头，突然发现对方战术背心里的T恤袖口，露出半截纹着防化团徽的臂环——那是只有参与过最高级别生化防护任务的人才会佩戴的标志。
“省着点。”贺承瞬递来半块压缩饼干，耳朵突然动了动，“三点方向有脚步声，至少五个。”他熄灭手电的瞬间，便利店玻璃门被撞得哐当作响，几个弓着背的身影撞翻货架，浑浊的眼球在黑暗中泛着荧光。
洛嵛摸到货架上的玻璃清洁剂，突然想起在医院看见的场景：感染者的皮肤接触到含氯消毒液时会剧烈汽化。他拧开瓶盖，对着最近的感染者面部喷洒，紫黑色的血液立刻发出滋滋声响，那具躯体在腐蚀性烟雾中跪倒，后颈处凸起的晶体核心却完好无损。
“打核心！”贺承瞬的匕首精准刺入另一感染者后颈，晶体碎裂的脆响中，洛嵛看见淡金色的血液从贺承瞬指缝间渗出——和感染者的紫黑色截然不同。他突然想起三小时前在医院，贺承瞬处理伤口时，渗出的血也是这种近乎透明的金色。
便利店外传来密集的嘶吼。贺承瞬拽着洛嵛钻进通风管道，金属网格在脚下发出不堪重负的吱呀声。洛嵛的白大褂被铁锈划破，露出锁骨下方的旧疤——那是七年前医学院爆炸事故留下的，当时他为了抢救伤员被钢筋贯穿胸腔。
“前面是地铁中转站。”贺承瞬的声音在管道里回荡，“指挥部最后的密报说，病毒源头在老城区地下实验室，那里有初代疫苗样本。”他突然顿住，手电光束照向管道尽头的阴影，“但我们得先穿过感染者聚集的商业街。”
洛嵛顺着光束望去，看见整面玻璃幕墙上爬满畸形的人影，某个感染者的手掌正按在玻璃上，指缝间渗出的紫黑色液体正在腐蚀玻璃。更诡异的是，这些感染者的动作出奇一致，仿佛在遵循某种集体指令。
“它们在寻找宿主。”洛嵛想起急诊室里那个老人，她死前曾用指甲在墙上划出“来找我们”的血字，字体工整得不像垂死者所为，“这些晶体可能具备群体意识，它们在——”
“嘘。”贺承瞬突然捂住他的嘴，温热的掌心带着消毒水的气味。下方的街道传来车辆轰鸣，洛嵛从管道缝隙望去，看见三辆涂着黑色伪装的装甲车正碾过感染者，车身上印着从未见过的生化标志。
“是‘清道夫’部队。”贺承瞬的声音里带着压抑的恨意，“他们的任务是消灭所有可能泄露病毒真相的活口，包括——”他的指尖划过洛嵛的手腕，“接触过早期感染者的医护人员。”
地下中转站的积水漫过脚踝，洛嵛的医用手套早已磨破，指尖触到墙面时，发现砖石缝隙里嵌
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