叶挽沉默。她知道父亲这些年一直在替叔叔收拾烂摊子，爷爷奶奶也总是偏袒小儿子，仿佛叶新程的付出是理所当然。
“有时候我真想骂醒爸，”叶活踢了一脚地上的石子，“凭什么啊？”
“因为他是长子，”叶挽轻声说，“所以他觉得那是他的责任。”
就像她觉得有责任让母亲开心，只是她却又不知从何做起。
夜风吹过，桂花簌簌落下，像一场金色的雪。叶挽刚往回走了没几步，就又看到一个瘦高的身影蹲在那儿抽烟，烟头的红光在夜色里忽明忽暗。
“阿树？”叶挽有些意外。
堂弟抬头，月光下露出一张和叔叔有七分像的脸，但眼神却截然不同——叔叔的眼睛总是飘忽不定，而叶树的目光清澈而疲惫。
“姐，”他掐灭烟，扯出一个笑。
叶挽在他旁边坐下：“什么时候学会抽烟的？”
“工作后，”叶树揉了揉太阳穴，“压力大啊。”
叶挽没说话。她知道叶树虽然靠着家里的关系进了事业单位，但工作并不轻松，而且还要应付父亲三天两头的“借钱”。
“我爸是不是今天回来了？我还没见他呢。”叶树突然问。
“嗯，我也听奶奶说的。”
叶树苦笑了一下：“唉，我对他也挺无语的……。”
夜风拂过，桂花落在两人肩上。叶挽想起小时候，她和叶树常常一起在院子里写作业，奶奶多分的饼，他会偷偷再掰一半塞给她。
“姐，有时候我真羡慕你和阿活，”叶树突然说，“至少大伯靠谱。”
叶挽不知该如何接话。她想起父亲这些年为叔叔收拾的烂摊子，想起母亲无声的忍耐，胸口发闷。
“我上个月替他还了五千块网贷，”叶树的声音低了下去，“没敢告诉奶奶。”
叶挽震惊地转头：“你才工作，哪来的这么多钱？”
“你放心，我没做什么不好的事。这几年自己攒的，”叶树苦笑，“本来想买台新电脑。”
远处传来叶活的喊声：“姐！过来吃柚子！”
叶挽站起身，拍了拍叶树的肩膀：“走吧，一起去。”
叶树叹了声气，也站起向屋里走去：“走啊，这个阿活可难得干点活。”
叶挽看着他的背影，忽然觉得这个从小被奶奶偏爱的堂弟，实际上却是活得比谁都累。
第二天清晨，叶挽被争吵声惊醒。她循声走到阳台，看到叶新程和叔叔叶新佳正在对峙。
“哥，就三万，我这次真的有好项目！”叔叔的声音里带着讨好的笑意。
叶新程的脸色冷得像铁：“上次你也是这么说的。”
“这次不一样！我朋友开了家餐厅，稳赚……”
“你哪次不是稳赚？”叶新程突然提高了声音，“结果呢？爸妈的养老金都快被你掏空了！”
叔叔的表情僵住了，随即变得恼羞成怒：“你什么意思？嫌我拖累你们了？”
“难道不是吗？”叶新程的拳头攥得发抖，“四十多岁的人，工作工作不行，家庭家庭散了，现在还……”
“新程！”奶奶的声音突然插进来，“大早上的吵什么？”
她快步走过来，一把拉住叔叔的手臂：“新佳还没吃早饭吧？妈给你煮了粥。”
叶新程站在原地，看着母亲把弟弟护在身后，眼神一点点冷下去。叶挽躲在门后，看到父亲转身时，眼角有一丝她从未见过的东西——像是失望，又像是解脱。
返程那天，叶树来送他们。趁长辈不注意，他塞给叶活一个信封。
“什么？”叶活摸了下厚度，脸色变了，“哥，你干什么？这么多钱！”
“帮我还给大伯，”叶树低声说，“就说是他之前借给我爸的。”
叶挽看着堂弟泛红的眼眶，突然明白他为什么总是加班到深夜。
“你爸知道吗？”她问。
叶树摇摇头：“他知不知道的都没意义。”他顿了顿，“姐，有时候我真希望……他能有大伯十分之一的担当。”
车站广播响起，催促乘客上车。叶树用力抱了抱叶活，又对叶挽笑了笑：“下次回来，我们一起去吃新开的那家火锅。”
回程的车上，叶活把信封递给父亲：“明哥让我给你的。”
叶新程打开看了一眼，沉默了很久。刘韵锦说了一句：“这孩子……比他爸强。”
叶活望着窗外飞逝的风景，轻声问：“我们下次……什么时候再回来？”
没有人回答。
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