当年千里迢迢进京选秀，因为银两不全，船家拒绝让杏贞登船。索性同船有个要进京述职的官员，看杏贞和她妹妹可怜，给她们付了船费不说，还多给了她们些赶路钱。
妹妹接了钱，连声道谢。杏贞却是不语，她看着手中的银元，心想，她将来要用多少情分，才能偿还？
杏贞家道中落，她和妹妹身上衣饰在诸位贵女间自然是寒碜的。妹妹轻轻拉了拉杏贞的衣角，怯怯地：“姐姐，我们可能……”
妹妹话没说完，已经低下了头。杏贞当然知道，人靠衣装马靠鞍。她们服饰简朴，自然是会被比下去的。
可是现在选秀，也不是全看好颜色的。皇上要的，还有旗女的出身。她家虽然落魄，过去也是尚过郡主，流了爱新觉罗血脉的。
杏贞用这话安慰了妹妹，凝神望着天。四角的天空、单调的朱墙，但若是进不了宫，才是真正的一辈子看不到指望。她和妹妹，一定是要有人进宫，来延续家族的荣光。
就在这时，杏贞视线里单调的红中，出现一抹鹅黄青绿。那是一个美丽的女人，身上唯一的艳色只有那红果似的耳环和丹朱点唇。
很有名气的格格，满洲大姓钮祜禄家的。旁人认出来这位格格，已经开始窃窃私语：这是世代都有和皇家联姻的，这般来，肯定是奔着空悬的后位。
杏贞垂眸，不甘地想：有人苦求不得，有人板上钉钉。
杏贞的麻烦远没有结束，她和那位钮祜禄氏的贵女，居然在一块。理所当然，所有人都当了陪衬。
也许是因为，这就是她生命最后离荣华富贵最近的时候，让杏贞忍不住失礼，试图将这富贵的缩影收尽眼底。
杏贞微微侧身，看着身边那位对香囊依然不屑一顾，头颅微微仰着的格格。选秀不报姓名，只报出身，到现在杏贞都只知道，她说钮祜禄氏的。
明明是一身生机勃勃的配色，草长莺飞二月天。可这女子却沉静得有些冷了，让人想起万物生枯的寒冬。
在钮祜禄看向她前，杏贞先移开了眼神。低下头暗自想着，真是奇怪，出生钟鸣鼎盛之家，这位格格有什么不满意？不然怎么自带一身寒风肃杀之气？
杏贞收回眼神，又如旁人谦恭低下头，只是眼皮不住往上挑。她看见，明黄的盘龙，和深黑的青天海水。
坊间传闻，咸丰帝和恭亲王两人夺嫡激烈。两人间矛盾严重到道光帝不得不在传位诏书上，传位于皇四子，晋封皇六子为亲王。现在看来，确实传言不属实，都好的帮忙选秀了。
杏贞控制不住，勾起嘲讽的弧度。不过等她落选，这天家兄弟，也和她无关了。就在杏贞已经不抱希望时，就听见那个恭亲王玩味的声音：
“叶赫那拉？对，就是你，抬头。”
杏贞抬起头，终于直面了端坐台上的那两人。恭亲王扭头对自己的哥哥说：“喏，不是错觉吧，刚刚就是她。”
这时，杏贞才意识到，自己殿前失仪了——她已经站直了腰，平视皇帝。两侧的秀女们战战兢兢，无人敢轻举妄动，看看是哪家的倒霉蛋。
咸丰脸上没有表现出任何倾向，只是发话：“有什么才艺么？”
杏贞哪有什么才艺！如果说家道中落，替人做绣花补贴家用，也算的话，那倒确有一门拿手活！可显然，这不是后妃讨好皇帝的法子。
“会做诗。”杏贞不太会汉话，用满语念诗，倒不如说是学关外，唱歌。但诗……杏贞下船时，那位大人确实写诗一首，祝她们姐妹顺利。
“听听。”依然是恭亲王越俎代庖。
“天生带瑞霞，
一点照灵芽。
自有青云路，
福如阆苑花。”
一首诗毕，咸丰还是看不见喜乐，恭亲王却笑得大鼓掌：“这丫头有意思，自己夸自己呢。要我说，你不如就收下她，也当个乐子。”
峰回路转，杏贞不可置信睁大眼睛。鬼使神差，她像是终于意识到自己该害臊，低下头。这时，杏贞余光撞进了一双平静的眼睛。
那个钮祜禄氏的格格，就一眨不眨地盯着她。就算现在被杏贞抓了个正着，眼睛也不躲闪。她这样看了杏贞许久，终于慢慢收回她的眼神，看不清思绪。
“赐香囊。”
杏贞来不及多想，连忙接过了那个香囊。原以为选秀必然落空，无颜回家见母亲，没想到她居然还有这样的机遇！
只要她进了宫，母亲也不用在去做针线补贴家用，可以安安心心享受过去那富贵日子。道光帝当年节俭，他一个贵人的行李都可以包三车。咸丰帝只会有过而无不及。
妹妹还是落了选，可是她和杏贞本就是为了博一个出路，才来选秀的。既然如今目的达到，自然该庆祝才是。
“两位格格，等等。”一位侍女叫住了两姐妹，
喜欢东西并立请大家收藏：(m.mingyutales.com)东西并立明隅传奇更新速度最快。