信封被滴上白蜡，她举着蜡烛，走到墙上挂着的镜子前，仔细照看一个傻瓜。
在镜子里，伊莱莎摆出了一个苦笑，她没有软弱的资格，自然哭不出来。
上帝啊，怎么会有这么倒霉的人？
后悔吗？伊莱莎自己也不知道，这个问题比斯芬克斯之谜还要难回答。
她只好安慰自己，坚强一点，你不仅救了苔丝，还救了一个本来会被杀死的女孩，甚至还得到了一个一万英镑的offer。
要知道她这辈子能不能赚到一万英镑都是一个未知数。
往好处想想，说不定米尔沃顿就突然暴毙了呢，或者洛维拉夫人明天就大限将至去见上帝了呢？
生活还是有希望的，她抬起右手，在镜子上画了一个十字，吹灭了蜡烛。
大白天点蜡烛，她果然是个傻瓜。
玛丽·柯莱在学校里待客的房间正好对着中庭的英国橡树，铺满砾石的小路两旁开着粉色的风雨兰和蓝紫色的花韭，油点草和狐尾天门冬绵延出森然的绿意。
伊莱莎看了一会儿庭院的景色，跟川特里奇的初夏作别，她打开琼恩留给她的行李箱，把木匣装进去锁好，打算出门去邮局寄信。
“你要走了吗？”玛丽·柯莱没有问她要去哪里，“让我们拥抱一下吧。”
伊莱莎放下行李箱，让玛丽·柯莱温柔地抱着她，她对女校长轻声说：“替我向常蒂小姐问好，真是抱歉，不能去剑桥参加她的婚礼。”
“常蒂小姐很好，她有些遗憾，因为你唱歌很好听，她本来还想教你弹奏竖琴的。”
伊莱莎沉默了一会儿，泪意慢慢打湿眼睫毛：“我妈妈怎么样？”
琼恩把川特里奇的别墅转租给了一对母女，她们打算在那里经营旅店。
本来琼恩想搬去金斯贝尔的，那里埋着德伯维尔家的祖先，是约翰·德伯菲尔德心心念念想要回去的地方。
但是安妮说，她们为什么要到一个死人的地方去，于是琼恩带着安妮去了奇彭纳姆，她娘家在那里已经不放羊了，而是开了一个乡村客栈，琼恩在那里还是干了厨师的活计。
“德伯菲尔德太太神气十足。”玛丽·柯莱叹气，“你还好吗，伊莱莎？”
“我很好，我很清醒，也很正常！”苔丝像被激怒的豹子一样大叫，她激动的情绪让人质疑她话里的真实性，“这样的折磨到底要持续多久？你们抓到那个德国人了吗？”
“克莱尔太太，请你平复一下心情，我们是来向您询问关于案件的一些事的。”多塞特警察局的巴德尔警官说道，“你对这几封信有印象吗？”
他向苔丝出示了信，她接过去，仔细地察看，脸上看不出有什么异样。苔丝摇摇头，道：“没有，我没有见过。”
“那你知道死者是否收到过类似的信，或者他表现过什么异常没有？”
苔丝愤怒道：“我不怎么关注他，也不清楚他有没有收到什么信，我只是巴不得他死掉。”
巴德尔警官叹了口气：“克莱尔太太，你说的话会让你置身于一个危险的境地。”
她抿了抿嘴唇，不说话，过了一会儿她开口道：“我从来都没有听说过德伯维尔有什么德国仇人，或许是布鲁克斯太太被烟熏糊涂了，捏造了一个人出来。”
警察对她的言论不置可否，他结束了问话，自行离开了。
跟巴德尔警官一道来的另一个人却突然转身，走到苔丝面前，低声道：“克莱尔太太，我不是官方代表，说起来甚至跟你算得上私交，克莱尔先生的哥哥是我的朋友。我只想向你确认一件事，你知道那个人是谁。”
苔丝瞪着他：“是谁？”
“一个你认识，并且想保护的人。”
苔瑞莎·克莱尔不是福尔摩斯遇到的第一个保持沉默的嫌疑人，他对华生说：“华生，很遗憾你不能亲眼去看看那几封信，但你不在现场反而是件好事，比起对信纸笔迹进行分析描述，你更喜欢把笔墨浪费在夸赞克莱尔太太的美貌上面。”
“福尔摩斯！”华生抗议道，“你不妨直说你的分析，我的创作有编辑指导。”
福尔摩斯把他重新誊写过的信纸递给华生，道：“之前我说从内容到字迹都一模一样，这话说得不准确……这么说吧，那几封信与其说是写上去的，不如说是画上去的。”
“要是你能拿着放大镜对实物仔细研究一番，就能发现一件事，这封信虽然在外表上看起来跟一个会德语的人手写的字体一样，但是笔锋走向完全不同，写字的人并不知道字符之间要怎么勾连，他，或者她，很聪明地用了绘画的方法。”
华生惊异地笑了笑：“怎么，那竟然还能是一个女孩吗？”
在福尔摩斯思索的片刻，房东赫德森太太忽然走进来
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