从城中茶楼到鸿韵阁那一段不短的路程，确实帮梦露将正厅中那些朝官的言语从心头驱散了不少。她与苏瑶一路上闲聊着，虽无甚要紧之事，却也足以冲淡心中那片沉寂。
整个鸿韵阁仿佛正处于午后喧嚣与夜晚嘈杂之间的交接点，椅子拖动声、碗盘碰撞声，以及后厨传来的淡淡茶香，一同在她们踏上门前木阶的那一刻扑面而来。
……却被一声早早响起的话语打断。
“哼，比茶楼下工时间晚了整整两个时辰才回来，还以为我不派人去找，就可以随便乱跑了吗！”
首座叉腰站在门口，神情倒不惊讶，似早已预料她们会在此时回来。
她扫过来的目光也与那语气无异——满是无声的责备。
就在此时，一道熟悉的声音也传了过来。
“有些人还真把自己当成了特权人物，害得整个坊的人都跟着受牵连，自己却还能笑得出来，半点悔意也没有。”
柳慧正在用那块老布擦拭桌面，语调缓慢，却未抬头。
这话虽未指名，却比首座的更直白，更锋利，重重地击在某个站在不远处的人的心头。
梦露并未回应，唇边的淡笑悄然隐去。她未回望柳慧一眼，也未露出情绪，只是静静地站着听。
相反，苏瑶立刻蹙眉，跨前半步：“不是梦露姐姐的错！”
少女的声音带着不满与坦率，而柳慧猛地抬起头，故意将手中布帛拍在桌上。
“不是她的错，那是谁的错？是谁害得整个坊被扣了月钱？”
“可是梦露姐姐并没有——”
“行了行了！”
首座立刻打断，挥手像是要将她们的声音一起甩开：“别互相指了。你们俩明明是从小一起长大的，以前看着一个跟一个走，帮拿帮抬的，别人都以为你们是亲姐妹。”
她默默叹气，摇头失望：“现在倒成了冤家对头。”
说罢，她抬手指向二楼：“我刚辞了几位使唤的姑娘，楼上的贵宾间还没人打扫，你们两个去处理一下。”
梦露轻轻动了动，低声说道：“首座，我们才刚回来，还没来得及休息……”
首座立刻瞥她一眼，连她话都没让说完：“没有‘但是’……你们要自己耽误时间，我就当你们提前把休息时间用完了，怪不得别人。”
话音落下，她便头也不回地转身进了阁中。柳慧也重重甩了甩布帛，转身走向另一边。
苏瑶抿唇，回头看着梦露，似还想再说什么，但终究没有开口。
她们只默默站了一小会儿，便转身上楼。
脚下木阶轻轻作响，风从回廊一角吹过，
心底某些尚未说出口的话语——
……一并落入这静默的午后。
尽管心中有万般不愿，最终梦露与苏瑶仍各自披上了一件灰色围裙，一人拿着拖把，一人提着水桶与抹布，默默登上楼梯。
通往二楼的木梯静悄悄的，苏瑶略微走在前头，梦露紧随其后，一言不发。
那间贵宾室设在南侧廊尽头，斜阳从上方窄窗透进来，细而斜，无法照亮整间屋子。
当两人推开门时，木香混着微微的尘土味扑面而来。
房中一片寂静。
……沉闷得令人讶异。
明明外头还有余光透过木窗，室内却像吞噬了光线，只剩下一道道淡淡的影子，在角落静静停留。
那面淡色云纹屏风仍立在角落原位——梦露几日前就是在那儿弹琴的，受某位神秘客人之邀。而那人，至今仍不知身份。
她的目光缓缓扫过房间。
一切……都与那日无异，令人惊讶。
虽才过了几日，她却觉得这屋子仍清晰地记得那次拜访的每一秒。
外头的光努力驱赶室内的暗影，却终究未能尽去。
周围的空气似乎一点点变得凝重。
梦露感到胸口似有某物压迫——沉得令人难以呼吸。
并非因为天热，也非因楼梯陡峭，而是因某种看不见的东西……
就连苏瑶也停住了脚步，微皱起眉。
“这间屋子……气氛真奇怪。”她边说边左右张望，“连那面屏风也是，怎么看怎么别扭。这边我可不待了。”
她迅速绕到靠窗一侧，“我去收拾那边，这边就交给梦露姐姐吧。”
梦露未作答，只轻轻点头。
她不知不觉地走近那面屏风，
脚步悄无声息，仿佛连地板都不愿惊扰。
她停在那块浅白色帘布前——那曾将她与那位神秘客隔开的帘子，依旧悬挂在原处。
梦露缓缓伸手，轻触
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