不知过了多久，曲终灯凉，宾客渐散。
姜梦露缓缓推开内室的门，轻轻吐出一口气，只觉胸口终得松快几分。
她低头整了整衣襟，指尖微凉，像刚从一场沉闷的梦中醒来。
——怪不得今日清早，阁主亲自催她回阁。
心头才一念起，尚未踏出三步，便听得外头廊下传来一声似笑非笑的女声。
“哟，梦露姑娘回来啦，阁主让你立刻去后院，说有要紧事呢。”
是柳蕙。与梦露一样习琴多年，却始终不得出头。今夜被安排在偏厅佐奏，心下早有几分不甘。
梦露抬眸望去，只见她站在廊下，双臂环胸，嘴角带着不易察觉的冷意。
“知道了。”梦露语气温淡，未作他想，转身而去。
她顺着回廊穿过月门，刚进后院，便见那扇朱漆木门半掩着，灯火映出帘影微晃。
她抬手敲了敲门。
“进来。”阁主的声音一如既往，冷静干脆。
梦露应声而入，屈膝行礼：“阁主。”
“明日你有差事。”阁主将手中账册合上，语气平淡。
梦露微怔：“是。”
“赵府要办一场小型宴席，接待几位自京城来的官人。请你去奏一曲。”
她顿了一顿，似想起什么，抬眸欲言。
却不等开口，阁主冷冷扫她一眼，语气骤冷：“不是问你愿不愿意，是吩咐你去。”
她手指一挑，将几张银票丢在几案上：“银子我已收了，礼数俱全。”
空气一瞬凝滞。
梦露静立不语。
阁主似乎未觉察，又缓缓道：“你也该知道，这不是寻常人家的请帖。”
“赵府是谁？那是京中有名的权贵世家，难得回一趟鸿沙，府上少爷可是如今风头正劲的举人公子。”
“你去，便是露脸。多少人巴不得有这种体面。”
她语气中带着几分自矜与轻蔑，仿佛梦露若拒绝，便是不识好歹。
梦露微微抬眼，望着那堆得整整齐齐的银票一瞬，眸中波澜不兴。
“…是。”她低声答应。
阁主挑眉冷笑：“既知礼数，便去好生准备，明日辰时出发。”
梦露行了一礼，转身离去。
她出门时，夜风拂面，有些凉。
柳蕙不知何时仍站在廊下，像是并未离开，双手背在身后，正踱着步。
见梦露走近，她轻笑一声，语气若有似无：“听说是赵府啊……果然还是梦露姑娘有本事，别人连听都没听过的请帖，你倒是一口气应下了。”
梦露神色未动，只淡淡一颔首，便从她身侧走过。
“哎。”柳蕙又道，“弹得好不好先不说，有命去也是一种福气，梦露姑娘果然不同于我等。”
梦露脚步一顿，终是侧过身，声音不高，却清清楚楚：“若你真有这般闲心，不如将嘲讽的功夫用在琴上，兴许改日你也能收一封请帖。”
说罢，她不再停留，转身离去，步伐稳静，衣袂微扬，风骨自成。
身后，柳蕙的冷哼声紧随而至：“哼！有本事也不是本事大到天上去！不过仗着点脸皮讨巧罢了！”
梦露未曾回头，只将那声音一并留在身后，与夜色隔绝。
从后院回到闺房的路不过两三转，姜梦露却觉得分外沉重。
月色从檐下斜洒入廊，凉得有些渗骨。她指尖拂过一株石竹，停顿片刻，又继续往前走。
刚踏入门槛，便听得一阵轻快的脚步声由远而近。
“哎呀，姐姐你回来了！”
苏瑶抱着一个小食盘急匆匆扑了进来，脚下差点被门槛绊住，好在梦露及时伸手扶住她。
“慢些。”梦露轻声道。
苏瑶吐了吐舌头，将盘子放在桌上，“我看你脸色不太好，就赶紧给你拿了点吃的，热茶刚泡的，桂花糕也还是软的呢！”
她手脚麻利地布置起来，嘴里却不停。
“你都不知道，今晚你不在，楼下那几个客人直嚷嚷说怎么没听到你的琴声，好几个还问我是不是你生病了呢。”
说着说着，她眼珠一转，忽然压低声音道：“还有一个人也问了。”
梦露正端起茶盏，闻言一顿：“谁？”
“你猜。”苏瑶一脸神秘。
梦露不语，只静静看着她。
苏瑶撅嘴，最终还是笑嘻嘻地道：“就是那位……钟离公子呀！”
梦露指尖微紧，茶盏微微一晃。
她一向习惯被注视，却从不习惯——被他留意。
“他说得不多，就问‘姜姑娘…可在？’，声音还是那样平静，可我看他当时眉心拧着呢。”
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