暮色初降，鸿沙城南水气氤氲，河畔商肆渐次点灯，船只来来往往，渡口仍不见丝毫歇意。
钟离辰勋站在码头的木台上，背手静观人流。
身侧是一群正卸货的船工，汗流浃背，吆喝声此起彼伏。而他却如雕像般一动不动，身上那件墨色直裰即便在潮湿水汽中也不见一丝折皱，眉目深沉，令人不敢轻易接近。
“钟离大人，要不进阁歇歇脚？今儿风重，夜里怕要起雾了。”
是旁边的伙计在劝。他点了点头，步履稳重地朝不远处的“鸿韵阁”走去。
他来此地不是第一次。
若说外人皆以为他是来寻乐，怕是未免错得离谱——钟离辰勋向来行事分寸分明，他所来，实为巡视旗下船队与货物运转情况。恰巧这家红极一时的乐坊紧靠码头，坐落在最佳观望之处，他便常于此歇脚用膳。
今夜，他也只是照常。
楼中灯火辉煌，歌伎未起，却已传来丝竹初调。
他上得二楼，挑了个靠窗的位置，吩咐随侍小厮去点几样饭菜，一壶温茶。掌柜的亲自迎上来，笑容恭谨：“钟离公子今儿来得早，楼上特意留了清静位，恰好临江，风景极好。”
“多谢。”
他声音不高，却带着天生的威势。掌柜的躬身退下。
不多时，一位地头商贾闻讯而至。那人年近半百，满面堆笑，自称在码头经营货行，今得见钟离公子，特来致意。
钟离辰勋眉目未动，只略略点头，示意对方落座。
寒暄几句，那商贾便顺势说起城南贸易之繁、近日货价之稳、东岸新开商路种种，话语试探，隐有结交之意。
他听得不疾不徐，偶尔低声应答，措辞克制周到，既不亲近，也不拒绝，举止得体至极。
只是等那商贾略带谄意地道出一句：“听说今夜有姜姑娘登台，公子也来听她一曲？”时，他手中茶盏微顿。
“…不曾听闻。”他淡淡回应，却不自觉望向舞台方向。
那处帷幕尚未开启，红烛未点，唯有几位侍女在侧准备。
不久，掌琴人上台，却并非那抚琴如画的少女。
钟离辰勋目光轻扫，眉峰不显，唇线却不知何时抿得更紧了一分。
他未言，只静静举盏，眼神却未再回到对座的商贾身上。
“公子？”对方轻声提醒。
“…继续。”他淡声说。
谁也未察觉，那一刻，他看似毫无波澜，心中却生出一缕前所未有的躁意。
他不知为何会期待。
他更不愿承认，自己已经习惯了那道琴音，在每个巡视后的夜晚，于这楼阁之上，于这喧嚣人世中，为他一人，奏一曲未完之梦。
“钟离公子，鄙人昨夜细思，若能与贵府合作，当真三生有幸。”那人满面堆笑，语气殷勤，“咱们这一行虽不大，却稳，若能借助公子之名，前路可期。”
钟离辰勋略一点头，未置可否，目光投向厅中演台方向，却始终未见熟悉的身影现身。
“……当然，贵府若需船队、仓储，或是转运货物，也皆可安排。”商贾见他神情无异，仍不死心地试探。
忽然，厅中响起一阵喧哗笑语，乐声鼎沸，扰得人心烦意乱。
钟离辰勋收回目光，淡声道：“此事，明日巳时来钟离府中详谈。”
商贾闻言大喜，连连作揖：“谢公子成全，谢公子成全！”
目送他远去，钟离辰勋微顿，心中却生出一丝疑虑。
“此事当真值当？”他暗自思忖。
虽不亏本，却也非多大利益之举。只是……权衡再三，此事亦能铺路数步，并非坏事。
此时，一道纤细的身影提壶从人群间穿梭而过，是苏瑶。
她正往另一桌送茶，走过他座旁时刻意放轻脚步，不欲打扰。
“苏姑娘。”
钟离辰勋忽然出声。
苏瑶一愣，停下脚步，回首行礼：“钟离公子有何吩咐？”
他抬眼看她，语气不急不缓：“今日……姜姑娘，可在？”
苏瑶眼神一顿，像在斟酌言辞，然后才低声答道：“今日梦露姐姐被安排接待贵客，于内室演奏。晚间恐怕不上台。”
钟离辰勋点点头，未再多言，只举盏抿茶，神色依旧淡漠，似无波澜。
可苏瑶却敏锐察觉，那茶盏在他指间停顿了一息。
夜色渐深，鸿韵阁内灯火辉煌，宾客如织，然而今夜的舞台上，却迟迟未见那熟悉的身影。
姜梦露此刻却并未站在琴台前。
她披着一袭浅蓝色罗裙，裙摆随步履轻摇，静静地行走于通往后殿的幽径中。
那里，是为贵客特设的听曲之所。
“姜姑娘，请随
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