入府前，照例安检。所有武器、记录和通讯用的律流传导器件乃至鞋底钢扣都被收缴，还收走了腰带，卡娅顿感羞辱，萨维尔全程不发一语。她像往常一样走在前方，深青色礼服随步伐轻微飘动，面容平静，眼角略有倦意，双耳的双蛇衔尾图腾前后晃动。她推门入席，神态一如每一场社交场合所需的姿态，声音与言辞都像排练过，既不主动示好，也未流露锋芒。初入席时，众人寒暄未久，便有侍从随着凯穆的劝酒词奉上酒盏，端上佳肴。卡娅心中警觉，按住桌沿，欲上前代为试酒菜，可萨维尔苍白的左手比她更快覆上杯口，手背上一道蜈蚣般的伤疤在冷调的灯光下泛着珍珠光泽。卡娅看见她袖口滑落露出的腕骨，那截曾经勒住自己咽喉训练近身格斗的手腕，如今竟和桌上蟹钳一样粗细。新添的紫青色淤痕却像寄生藤缠绕腕间，让卡娅想起上次拜访萨维尔府邸的后花园里那些枯死的花枝，她那时想萨维尔已经忙到没时间打理心爱的花草了，而自己身在内阁律塔，如有任务也和府邸无关，不能像从前一样替老师施肥浇水。凯穆在她发言前已笑着举杯，说：“听闻首席素来行事谨慎，让您的小夜莺代饮也无妨——”他特意拖长的尾音扫过卡娅面具上的双头鹰花纹。
“毕竟英雄该配烈酒，您说呢？”
众人皆噤声，连律压都低了下去。凯穆·卢坎带着几分揶揄笑道：“我们首席怜惜下属，人尽皆知。来人，把首席的酒也给我倒一杯。”此后他吩咐侍从将萨维尔面前所有菜肴均呈走一部分，分为两碟，一份放至自己面前，另一份递给身边的长子。他不紧不慢：“首席还对旧人重情重义，这在军中也算佳话。当年那位和我从平叛前线一起活下来的副帅，重伤时还特地托人请首席来见他一面。首席那可是常服精妆来，亲手替他掸了灰，往唇上上了色，连伤疤都抹平了……可惜那之后，他就再没离开营地。”他轻描淡写，像是念旧，又像在吃掉一杯早该下肚的旧账。
卡娅把手伸向酒杯，在萨维尔耳边说：“老师，还是我代您试吧。”萨维尔举起右手制止。尔后她没有多说，举杯时轻轻颔首，一饮而尽，那动作又冷静又美，卡娅站在她身后颤着心。卡娅一直记得，萨维尔的强，是以不露锋芒的方式存在于她身上。但今天，卡娅从她那一杯酒举起又缓缓放下的过程中，捕捉到极轻微的迟滞，像是一只早已预知陷阱的猛兽仍决定走入，并决定保持优雅到最后一刻。袖子滑到肘关节，卡娅看着那双小臂，突然记起进入内阁律塔前的最后一个雨季，萨维尔从卡娅身后握剑示范一招极需要速度的术杀律时，雨水曾顺着她绷紧的小臂肌理汇成溪流。而现在那些肌肉像被抽走养分的冻土，随举杯动作在薄皮下显出疲软的纹路。她知道萨维尔在这段时间又参与了许多她不知道的政治斗争，日渐消瘦如许。萨维尔曾经告诉过她，这个国家内部有一些人想要她死，还想要这个国家死。
当酒饮至第三巡，言语渐渐松动，席中高官们的脸上也有了些许涟漪。西部军军长突然用银匙敲响卢坎家族的橡树纹餐盘，口齿不清：“要论辅国，果然还是得看能栽百年树的人。”他朝凯穆·卢坎的长子方向倾身，故意露出衬里绣满子嗣名字的绸缎内衬：“卢坎大人最近又多一位进朝议厅的孙辈。”
军需官抛着盐罐：“可不是？要我说，独木啊，难支！”他突然用叉子指向朝萨维尔处，“现在也流行养些金丝雀，就是不知道是否是光会啄食不会下蛋。不过首席眼光独到，养鸟都挑没长齐翎毛的。”
萨维尔切割冰镇鱼的力道突然加重，调转餐刀的方向，一粒冰珠顺势而出击碎对方酒杯。“金丝雀的喙，”她将带血丝的鱼肉甩进蘸料盘，“专啄瞎眼鬣狗的子孙袋。”
紧张中，凯穆突然拍桌大笑，震得他长子的餐盘滑向地面：“不愧是首席，养宠物都带着杀气。”他亲自斟满萨维尔空杯：“敬您这独一份的驯禽术。”
酒过第六杯，萨维尔忽然低声唤了卡娅的名字。那声音轻到卡娅以为是错觉。卡娅刚要起身，却见萨维尔的手指一松，杯盏滑落，砸中餐盘，叮叮咚咚一地，整个人缓缓向椅背滑倒，脸上还残留着最后一丝礼仪性的笑，四肢却已无力。卡娅立马感应到她律压骤降到几乎没有，扶住她的时候，她细弱的手臂青筋暴起，头上的血管更是乱跳，这恐怖的一幕令卡娅又惊又怒。凯穆缓步站起，笑着端着酒杯：“专属于你的律场抑制剂。”
“瑞依文首席，你是否很疑惑，你府里的亲兵怎么还没把我们杀掉，对吗？你一直一直在等，这人哪里去了？”也许是感到胜利就在眼前，凯穆仰天大笑，“我也一直在等这一刻，等你的府兵被我的人干掉，再慢慢地收拾你，所以你的毒是慢毒。”
“这还要多谢首席府里的人赠我那一条有你血的旧绷带。我用了几个月，终于琢磨出你的律流原型，果然不同寻常，这药就是给你的，花
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