成为“燐”后时间总是过得很快。一年转眼就过去了。萨维尔有时还是会私下召见卡娅。多半是在夜里，或者日落刚落下去之后，幽环城西那片军府街区尚未熄灯的时候。她的府邸不远，只要通过律塔外的三层检查岗，再走上石桥、穿过一段林间回廊，就能看到那一处始终亮着银灯的檐角。卡娅记得来路的每一种鸟鸣，每一棵形状稍突出的树，甚至每一块拐弯处石头上纹路的走向，她曾在这里待了四年，如今带着“燐”的身份，却需层层通报、步步申请，才被允许入内。
萨维尔并没有改变什么，在卡娅见她时有时是在外面穿惯的那身斜裁制袍，有时是各式单薄的里衣，眉眼温和，说话的时候会用拇指轻点杯沿。她会问内阁律塔的饭是否合胃口，床铺是否太硬，是否已经习惯那群燐成员的脾气。卡娅被问得有点害羞，她一方面觉得自己也没这么娇气，另一方面感到自己离开萨维尔有点沮丧的事实被察觉。每一次来，萨维尔都安排她独宿曾经的房间一夜，说是让她缓缓。可清晨时分她已在赶回去的路上，律塔门岗会准确地记录她的出入时间，并按例报备。律塔不是家，萨维尔的府邸也不是。萨维尔曾经说过，不许在任何地方寻找“家”的错觉。
“你是燐，”萨维尔摸着卡娅的头，“燐只属于这个国家，不属于其他任何地方。”
但她也说过，卡娅的命运与旁人不同。她要快点成长，要学习如何潜伏、如何判断人心、如何伪装、如何献身，又如何抽身。间谍的宿命在她进内阁律塔前便已定好。萨维尔从未隐瞒这些。
卡娅是理解的。她甚至珍惜这段“理解”本身带来的明晰感。内阁律塔的生活既清楚又混沌。那是一种深井般的沉默的结构，训练错一式便会被监督的士兵用刑鞭抽打，即使是她，也不例外。她没有哭，也没有反抗。只是跪下，把头埋进汗渍斑斑的领子里，牙齿咬着自己的舌头，等到落鞭声远去。她没有告诉萨维尔，也没有想告诉，如果身上带着鞭痕，她还会刻意多穿衣服，装作什么事都没发生挺着背去见萨维尔。因为这是规矩——而规矩是萨维尔制定的。她的成绩突飞猛进，很快便稳定在“燐”中的前三。但她还是会在某些夜晚偷偷幻想，如果那些时候萨维尔在场，会不会例外？会不会……不让他们动手？
但是不知道是否是碰巧，这些时候伊瑟拉大都是在场的，也大都不作反应。说到例外，伊瑟拉倒是唯一一个不被鞭打的那个，不过伊瑟拉从不参与排名。这一年多的时间里，卡娅和伊瑟拉都算不上熟悉。只有一次，力量训练中瘦弱的卡娅总是处于下风，被鞭打到站不起来。没有人敢上前劝，是伊瑟拉夺过士兵手中的刑鞭，喝道：“够了！人总有自己的弱项！把人打死了你也交不了差！”卡娅强撑着站起，抱住那她没法完全抱住的铁墩就要往肩上抗，教官并未阻止，伊瑟拉捻了个手势就跳到那铁墩上，抬靴一跺，铁墩“哐”地陷入尘土，像被一记闷钉钉进墓地的盖板。卡娅甩起头，心头那点说不清的情绪忽然炸开了，似有只猫从她胸腔里弹出来。她本人也的确冲着伊瑟拉蹿了出去，快狠连打，没招式，全凭仅剩的力气和无名火。伊瑟拉侧身卸力，一步不退。她那织网般的防守，手肘、手背、膝盖都有自己的呼吸频率，稳稳化去她的攻势，只守不攻。卡娅压着重心换脚腾空，一记下劈肘划出冷风，被她挡在锁骨外侧，反手一钩又落空。直到卡娅一记直拳再被封住时，伊瑟拉抬手反扭，捏住她的双腕，从正面逼她跪低，再将她的手扣向背后。伊瑟拉俯身，两人鼻尖要撞在一起：“停！再闹，他的惩罚会更重。” 她起身，看了教官一眼，那人正怒目圆瞪，脸上像堆了一张锈铁网。四周没人敢出声。伊瑟拉拖起卡娅：“这家伙训练太投入了，不是故意的。” 教官踢开旁边的铁棍，甩下一句拉去禁闭一周。没有人提起这事。卡娅不问萨维尔有没有听说。她继续照常穿衣、训练，偶尔去她府邸，像没有这件事。
伊瑟拉并不刻意表现出律塔里那种上位的姿态，即便她完全可以这样做。在“燐”中，她确实只是“燐”成员，没有正式职衔，也不属于任何监督序列，然而几乎所有的课程——战术、律术、反应训练、身体开发、新术研修、理论、政治历史、情报分析、谍战技能——除了萨维尔亲自安排的讲师和偶尔由她亲自授课的几节外，其他课程伊瑟拉都能代课。在她代课的时候，有时成员称她“伊瑟拉老师”。她笑着摆手：“按首席的规矩来吧，我是燐A，不是老师。”要知道，在内阁律塔里，教官讲师不笑，监督的士兵不笑，“燐”成员相互之间不笑，萨维尔也不怎么笑，伊瑟拉仿佛是唯一一个“有权利”笑的
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