纪重端起茶盏，身侧不远处有个声音道：“这样好茶，在下可否有幸一品？”
阿芋婆侧身：“客官抬举，当然有，老婆子这就去沏，客官请先宽坐，片刻即奉上。”
那人却起身，径走到这张桌前。
“阿婆不必劳烦，贵店茶壶甚大，我看这位兄台亦是独自吃饭，索性我二人拼坐一桌，共饮一壶，不多浪费好茶叶。”
他又向纪重拱手。
“不知贤兄是否嫌在下唐突叨扰？”
纪重微皱眉，尚未回答，那人已在他对面坐下。
阿芋婆瞧瞧他二人，笑道：“那我添个杯子来。客官请先看菜单？”
那人道：“在下是个长耳朵，方才听这位贤兄点了一份鲜杂煲。贤兄似是贵店熟客，此煲想必美味，我也来一份吧。”
纪重看看那人：“这家铺子的鱼煲，鸡煲，海珍煲更好，兄台可以尝尝。”
他每次都吃鲜杂煲，只是因为穷。
鲜杂煲系用做其他菜剩下的鱼骨边料与鱼杂一起煸烩，再随便抓些菜碎之类做配，是食铺内最便宜的荤菜。
那人一笑：“多谢，下回吧，我先尝个鲜。”自从旁边小桌上捞过一个干净茶盏，抓起茶壶倒满，先举起一看，赞道：“好清亮的茶汤，当真好茶。”再一嗅，稍一抿，口中一顿，咽下，“甜润荔香，妙哉。寻常茶铺难买这样的毫饼。”
阿芋婆笑道：“客官可与我家老头子做知音了。”自去灶上传菜。
纪重冷眼看那人做作，默默饮自己的茶。
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盏半空，刚放到桌上，对面的人抓起茶壶提梁，替他添满茶水。
纪重道谢，那人微笑道：“兄台不必客气。我看兄台面善，应是此前见过。是了，兄台可是曾在青水街的善继文房铺高就？”
纪重冷静道：“不错。”
那人一副欣悦神色：“果然是贤兄。在下年前曾去铺中购笔墨，蒙兄台推荐，买得上佳的宣纸，正思择日道谢，不想今朝相逢。”
纪重淡淡道：“仁兄不必客气，我原是铺中伙计，理应如此。”
那人仍满脸堆笑：“贤兄而今在何处高就？”
纪重道：“不堪蒙问，年前被铺子辞了，正等着喝西北风呢。”
这句话并非作伪。辞工前一日，他刚交上房租，两手空空，以为年前会有红包拿，岂料吃了滚皮卷，让他卷铺盖走人。而且他吃到的那只滚皮卷是白卷，里面没馅。按广顺城商铺的规矩，滚皮卷里的馅越多，被辞的伙计拿到的工钱越多。他竟半文的工钱都没有，再想忍，也崩出了火气，欲与掌柜争辩，一群小伙计将他按住，大掌柜笑眯眯坐在大椅上，点了个老账房与他对账。列举他违背的种种规矩，损耗的各样物品，最后满脸慈悲道：“东家看你不容易，将你该赔的钱统统勾去了，遇到这么好的东家，你该知足啊。下一回没这么好运了，懂吗？”
纪重鼻青脸肿踉跄着回到住处，在硬板床上睁着眼挺了一夜。之后挣扎爬起身，竟是因为想到他以为自己有工钱与红包拿，提前在巷口的烧味店订了只烧鸭，还没付钱。他赶紧到那家店门口，正犹豫如何开口，店主打量他，先道：“啊呀，小山哥，要和你赔个不是，年下客人太多，有位大客包了店内所有烧味，你订的那只也被他抢去啦。见谅见谅。”夹起几只翅爪，包进荷叶，“这些当赔礼。先祝过年好。”
纪重向老板一揖，没接荷叶包，低头离开烧味店。
他想拿兜里剩下的所有钱买一坛好酒，拼着除夕一醉，还没走到酒铺前，又停住了脚。
他木木地回到住处，淘杂粮熬粥，稀粥配咸菜，过了个平静的年。
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纪重平静地品着茶。那人的笑意顿时变作惋惜：“啊呀，那铺子可太不识人才了。不过，恕在下直言，贤兄身份斯文，本也不应在那小铺屈尊太久。”
纪重僵硬地呵了一声，球仔端来鲜杂煲，将小砂煲摆在纪重面前。
鱼杂与碎菜在煲中滋滋作响，一只小小的鲍鱼卧在一团鱼籽上。
“阿婆说，送小山哥一只元宝仔，祝小山哥今年大发利市，金山堆元宝，盆满钵满堆高高！”
纪重喉咙微硬，竟说不出道谢的话，鲜杂煲浓香的雾气扑入眼中。
对面那人盯着小砂煲咂舌：“啊呀，真是好彩头，好意头。我也得夸自己机灵，跟着这位贤兄点，点得太对了！”
球仔眨眨眼：“小山哥是熟客，不晓得客官有没有哩。”
那人也跟着一眨眼：“我猜有。因为我特别机智，来和小山哥拼桌，他的煲让我瞧见了。见到便有我的份。”
球仔鼓起腮，往灶台方向看了看，又飞快地跑了。
片刻后端来另一份煲，往那人面前一放。纪重忍不住抬眼，见
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