瞬间监控室里的警察都瞪眼坐直了。
圣凯利托对儿童的保护法堪称极尽严苛，私自对未成年人注射药物是极端恶劣的行径。
“……这就是莉莉丝对我做的，”艾玛压抑着喘息，恶狠狠地挤出几个字，“亲手揭开别人的伤疤，你现在满意了吗？”
稚嫩的童声回荡在审讯室内，一圈一圈地淡下去。
出乎所有人意料的是，赫洛望着那胳膊上细细密密的疤痕不仅不犹疑慌乱，反倒八风不动地勾起嘴角，灿然地笑了。
“——在能源改造实验中，一个没有味觉的实验体会遭遇什么？”她沉沉地问。
“……什么？”
“你吃下了一整份牛排。”赫洛微笑着说，可眼底却亮得有些瘆人，“还没告诉我好不好吃呢。”
艾玛呼吸急促起来：“你不要转移话题！我被莉莉丝用药物控制，满足最大限度的嫌疑人保护政策，进一步问询是违规行为，请你马上离——”话音未落，尾音却遽然一顿。
她惊愕地抬起头，猛然意识到了。
赫洛笑了。
“艾玛，我说了，让你好好尝尝牛排的味道。”她一字一顿地轻松说道，“可你却在下意识观察我的表情，推测并模仿我的反应，好像全然没意识到口腔的苦涩与辛辣。”
她欣然坐回铁凳，在对方挣扎的神情中顶着耳麦里一片死寂，继续平静地叙述了一个残忍的事实：“我查阅了莉莉丝过往的科研成果，并发现相关课题组似乎都有一个共同的习惯：实验样本名单的第一行要留给‘源样本’，而从第二行起才是真正的受试。这是因为实验的重要目标之一是提升人体对能源的耐受程度，而‘抵抗型基因’的神秘原理在此发挥着无可替代的作用，若无这种基因作为参考，实验的难度便会大大增加……嘘，我知道你想说什么。”
在诸多警察紧张的注视下，赫洛轻轻竖起手指在唇边，蛊惑般阻止了艾玛出声反驳。
她低垂眼睫，异色瞳孔中闪过一道嘲弄的光：“即使在离开诺亚大学、彻底脱离学术圈、永无可能再任教或发表成果的情况下，莉莉丝仍出于某种原因，顽固地更改了十几年来刻入骨髓的科研习惯，从而导致这一判断标准失效……也仍有一种办法区分源样本和受试。”
——抽血。
只要抽出艾玛的血，送到附近随便哪家合法实验室去化验，不出一天就能判断出她是否属于“抵抗型基因”。
没人会拿稀缺的抵抗型基因当成受试的，即使有一丝一毫伤害到她们的可能性都不会，那简直是把人类的未来当成皮球踢着玩儿。
“……”艾玛良久没有出声，后槽牙咬得咯吱作响，末了，嘶哑道，“我的胳膊呢？”
赫洛面色不变，心中却松了一口气。这孩子虽然正在最喜欢和人对着干的年纪，但负隅顽抗的程度却比想象中轻得多。
她往后微微一靠，脸上的笑意终于有了些许倦色：“抵抗型基因通常伴随许多并发症，味觉缺失应该不是你唯一的健康问题，我想莉莉丝只是在想方设法救你的命吧。”没有等回答，赫洛笔直冲监控器比了个“OK”手势，似乎终于忍耐不住了什么似的，径自站起身来推门而出，将艾玛黏着的目光阻隔在了坚墙之外——
在腿软晕倒的前一秒，一双有力的手猛然扶了上来，卡住腋窝，将她整个人都往上一提。
“……”赫洛只觉得眼前发黑，喉咙和胃部一阵阵的翻涌。她深呼吸一口气，屏住强烈的呕意重新站稳，而后迅速不着声色甩开了那只手。
好恶心。怎么回事？太久没休息了？
“——您，您您您没事吗？”
掩饰不住担忧后怕的女声飘进耳朵，赫洛疑惑地稳住心神，才发现原来是现场的那位女警，方才的西餐也是她帮忙送来的。
赫洛恢复了惯常的那股风流笑意，自然而然地行了一个贴面礼，摇摇头，问：“你怎么在这里？”
“您的手机一直在响。”女警连忙伸手递来，“这里！”
赫洛困惑地接过，那是她的私人手机。自从上次没回海文消息让大小姐怒火冲天，她一直24h随身携带着，不过它很少像这样，一刻不停地嗡嗡震动。
现在是凌晨2点。
来自海文的消息。
很多的语音条，还有几张……血腥的照片。
——鸢尾酒吧，三楼客房，海文、路纳、调酒师三个人围着壮汉的尸体，面面相觑。
他们眼皮底下，正躺着那个先前还在酒吧大厅和赫洛碰杯、带着西部青年上来开房的男人。
如今，一把锋利尖刀向下插入胸膛，鲜血洇满了雪白的床单，血腥味浓烈呛鼻。
在石楠花味尚未散尽的凶杀案现场，三个人面面相觑，陷入了诡异的沉默
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