只是，阮蓁已考量如此周全，没想到还是生了变故。
却说，阮蓁是第五日抵达的江州码头。
码头上人来人往，却没有一个阮家的人，哪怕是一个仆从，尽管他们一早便知晓阮蓁的归期。
玲珑颇有微词，莲清和阮蓁却是习以为常，只从码头旁边的车赁了一辆车，自归家去。
门房见到她们主仆三人时，也是十分地意外，“二小姐怎地突然回江州了，不是听说你要在金陵过年？”
回听雨轩的路上，玲珑噘着嘴排揎道：“继夫人也太过分了，小姐归家，不派车马去码头接不说，竟然连门房也没吩咐下去。”
莲清道：“谁说不是呢，小姐在金陵不回来，他们三请四请，小姐回来，却又视而不见。”
两个丫鬟多有怨言，唯有阮蓁不悲不喜，这么多年，早已习惯了被无视，不是吗？
直到主仆三人回到听雨轩，因着听雨轩的丫鬟都是从前她母亲留下的，倒还保留着她走时的模样。
趁着莲清和玲珑收拾行礼，阮蓁去了净室，洗去一路的风尘，等她沐浴过后重新出来，清和院那边依旧没有派人来过问。
阮蓁只得带上莲清前往清和院，当女儿的归家，不向父母亲请安，传出去于她的名声有妨碍。
彼时，正是用晚膳的时辰。
阮蓁的祖父、祖母去的早，她爹也没有别的妾室，是以阮家向来是一起用膳。
彼时还未上菜，她继姐正在院子里带着郑氏的小儿子荡秋千，那爽朗的笑声叫阮蓁感到格格不入，她加快了步伐，去到了他爹的书房。
可等他进到书房，却发现并没有她爹的身影，反倒是郑氏，正在替他研墨、铺纸，好待他一会子写字用。
再平常不过的一幕，却刺痛了阮蓁的眼。
曾几何时，在她娘还是太傅之女，她爹也待她娘浓情蜜意，两人在书房时，她娘也曾像郑氏一般红袖添香。
可后来，她外祖一倒台，她爹立马露出獠牙，再不允她靠近书房。
她娘的死，固然是因为外家出事打击太过，但未必就没有他爹的薄情之故。
可为何偏偏，狠心绝情之人，如今却幸福美满，儿女绕膝？
阮蓁一进屋子，郑氏便看见了她，原本端着笑意的脸登时垮下来，“是二小姐啊？下面的人也真是，二小姐归家，怎地也不通传一声，如今你贸然过来，我这还没准备你的晚饭。”
怎会？
明知她要嫁去簪缨氏族的梅家，郑氏怎会还是这个态度？不该是装也要给她装得客客气气的？
难道说他爹并不同意？亦或是这当中出了什么变故？
她正想着，她爹大概是听了清和院下人的通传，得知她在书房，便寻了过来。
与郑氏如出一辙，他爹也是冷着一张脸。
看来没有侥幸，婚事指定已生变。随着他爹去到书案边练字，随着郑氏下去张罗饭菜，阮蓁也走了过去，“父亲，我的信可收到了？”
阮承业注意力全在笔下的行书上，闻言是看也没看阮蓁一眼，只淡淡“嗯”一声。
阮蓁稳住心神，试探又问：“那梅公子可有前来提亲？”
“哎。”阮承业重重叹息一声，将毫笔放在笔山上，“蓁蓁，不是爹说你姨母，你姨母这都给你挑的什么人？这才到江州一天，就因犯事儿下了牢狱。”
“怎么会？”
“谢府台跟前的周师爷亲自抓的人，这还能有错？”
“他犯了什么事儿？”
“说他是什么连环杀人案的嫌疑犯。”
因为实在太过离谱，说到后面，连阮承业都装不下去了，“蓁蓁，这梅公子前脚从我阮府出去，后脚就下了牢狱，还是谢知府的人动的手，我想你应该明白，这梅公子之祸，是因为你。”
“既然是因为我，那就劳烦父亲，安排我见上谢知府一面。”她倒是要问问看，这天底下可还有王法，能如此颠倒黑白。
因梅澈毕竟是世家大族，阮承业也不想与之交恶，便带上阮蓁一同前往谢家。
门房进去通禀。
一刻钟后，门房出来，告知阮蓁父女，“我们三公子说了，要放了梅公子可以，但他想要单独会见阮小姐。”
未婚男女单独相会于理不合，但阮蓁为了救出梅澈，却是没得选择，只能是硬着头皮，跟着领路的丫鬟去了谢家外院，会见宾客的花厅。
不知为何，这花厅的布置有些眼熟，正当她思索在哪里见过时，门帘被一只骨节分明的手指掀开，紧接着一个玉质金相的男子背光而入，“蓁蓁，好久不见。”
“怎么是你？”
两人的声音几乎是同时发出。
“你就是谢三郎？”
“是。”
“可谢三郎，不是瘸子吗？”
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