研究员匆匆低头把面前的文件全部翻一遍：哪里提到佣兵了？
“近年来，因为对边远星域的开发和各星域之间成熟的交通网络建立，星际远航、星际贸易与星匪肆虐共生，为民间提供安全支援的佣兵势力日渐壮大，越来越多的年轻人将拥有一枚佣兵徽章视为成年礼。”罗贝尔敲击会议桌桌面唤出操控面板，将一份视频投放到所有人面前。
正是两个月前“鬼兵”在元星空港大显身手的一幕。
仅有十几秒的视频结束后，罗贝尔接着说：“民间热衷对各佣兵团队进行强弱排名，只是这样的讨论始终分散，难成规模。毕竟普通人能接触的佣兵有限——如果我们提供一个平台，把佣兵团的各项能力数据化，让民众可以直观比较呢？就像这个视频出现在社交网络上以后，民间对于佣兵的讨论热度再上一层，鬼兵成了民选的佣兵之首。对于雇佣兵，名气与钱挂钩，别的佣兵团或许也想要一个公开的表现机会，提升名气招揽生意。”
以诺放下文件，看向侃侃而谈的罗贝尔。
注意到以诺的视线，罗贝尔更昂首挺胸说得顺畅：“我们可以办一场佣兵对抗赛，用某个定价昂贵的设备做奖品吸引她们参赛。报名费、观赛门票都是收入来源，如果分出一部分做冠军奖金还能让这群卖命的更加积极。只要把赛制设计得够有冲突，既能吸引观众，也能激化佣兵间的冲突。固定每几年来一次，就有了稳定的大笔收入进账。同时，让我们掌握这些民间势力都有哪些底牌，对于研究塔，也有了一批数量可观、身体素质出众的设备性能测试员，一举多得。”
罗贝尔说完，得意地环视一周，然后看着以诺，想看看这个刚嘲讽了她们毫无贡献的臭老鼠能怎么无耻地反驳他。
然而以诺只是点了点头，说：“听起来可行。”
所有人都讶异地看向以诺，以诺神色如常，仿佛他不是和罗贝尔针锋相对的阿吉斯。
他看着录像继续开口：“这个鬼兵使用的黑雾，看起来很有研究价值。研究塔好像曾经研发过类似的东西？”
研究员点头，说：“这个佣兵使用的，看起来像是塔里曾研究过的人体结构快速分解传送重构粒子，本质上是一种特殊的空间跳跃技术，不稳定性太高，很不安全，所以被废弃没有继续研究。我们已经有了成熟的空间跳跃技术，不需要这种冒险的方法。”
以诺说：“录像里的人看起来用得得心应手。如果全佣兵团都可以使用这种技术，就说明它具备量产潜质。”
研究员的表情看起来是坚持自己的看法，但她还是点头：“有机会可以获得研究样本的话，可以深入研究。”
以诺继续说：“还有，要办一场聚集佣兵的比赛，场地选在哪里？”
没人会异想天开把这么多民间武装团体聚集到元星来，太过偏远的地方又不利于她们控制场面收集信息。这时罗贝尔再度开口，把不知不觉间被以诺牵走的话题重新引回自己身上。
罗贝尔说：“罗贝尔在阿纳托利星系有一颗可以借出作为比赛场地的行星，作为研究塔投资方的罗贝尔的领地，研究塔要运入设备人手再方便不过。”
以诺说：“阿吉斯在阿纳托利也有一颗闲置的行星，没有完全开发，正好可以建造赛场。”
罗贝尔拍桌：“阿吉斯的！你什么意思！故意针对我？！”
以诺说：“我在提供选择。”
“话题怎么就到了挑选场地了？”布朗开口插入，“佣兵比赛这件事，我反对。谁来组织负责？哪家这么闲这样有余力？”
“我也反对。罗贝尔，染指星盟军队都满足不了你，还想掌管佣兵？胃口太大了吧，我可不想出资喂饱你。”这是赫连家的。
“这话有些难听了，”安东继续帮腔罗贝尔，“大家都是想为研究出一份力。研究塔多久没给出新东西了？而那些佣兵也越发嚣张——两个月前，星际监狱的那起越狱事件里跑出来了什么东西，在座的各位也别装傻。”
室内一时沉默，只有游家家主略显茫然地看着众人，又立刻担心露怯地摆出 “原来如此”的表情。
“原来如此，”赫连依然懒散地靠在椅背上，语气有几分严肃，“混在佣兵团里确实是个好点子，鱼龙混杂，行踪不定，再怪异也好掩藏。你真是为这个想出的‘佣兵大赛’点子？”
她最后一个问句看着罗贝尔说出，罗贝尔不满地投回一个傲慢轻视的笑。
“就算不为这些，我也支持办场佣兵大赛。”柘家家主关掉面前的鬼兵录像投影，“如今她们在民间的威望已经逼近甚至超过我等大族，没有点危机感可不行啊。”
“那便办吧。汉诺威家的领地，也可借出作为场地。”
“……我还是觉得这太儿戏了。温莎，米勒，你们怎么想？”
被布朗点到的两位家主对视一眼，仍不急着
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