几人又说了些客气话，宋拾薪便托辞告别，沈稚渺站在母亲身侧，目送他离去。
待他一走，周遭氛围霎时冷落下来。
天色转暗，寺前树影婆娑。
沈稚渺转头看母亲，才想说自己肚饿，却发现母亲的目光紧紧攫住那少年离去的脊背，眸底一片阴寒：“你即将下山，我有些事要嘱托你。”
沈稚渺无端打了个寒战。
*
入夜，沈稚渺坐在榻前，小青仔细地捧住她柔顺的墨发，缓慢替她梳头。
“郡主，咱们……是不是要回去了？”
“嗯，我们是要回去了。”
沈稚渺缓缓抬眸，望向铜镜中的自己，朱唇张合，心底仍回荡着母亲的话语——
“三日后，你便回宫入太学，接近宋拾薪。”
沈稚渺很错愕：“为何？母亲，您若是想让我与他成亲，大可……”
“并非成亲，”长公主蹙眉，语气分外严肃，“我看宋拾薪此人，行事并非那般光风，域外之人皆道他嗜血冷酷，心机深沉，并不简单，此次班师回京亦不仅仅只是葬父，而是另有打算。”
“你舅父平北王去岁奉旨带队前往西凉援助元军，数月后重伤归京，本在府中安详长养，前日夜里却忽然暴毙，死得无比蹊跷。”
沈稚渺小小吸了一口气。
“他死的那一夜，正是宋拾薪归京的那一日，本宫去见了他的尸首，死状亦十分离奇，那府上的侍女与我说，平北王当时正在庭院赏花，却无端被一个忽如其来的影子所扼杀，瞬息之间，便被人取了性命。”
“所以，母亲，您怀疑是宋小将军做的？”
长公主颔首：“这是宋拾薪在域外杀人惯用的招数，是他的看家本事，只是我并无直接的证据，能证明是宋拾薪所杀。”
沈稚渺想起自己今晨还与那少年共处，怎么也想不到这个人竟前脚杀了她的舅父，后脚便到寺院安葬自己的父兄，忍不住屏住呼吸，心底泛上深深的后怕：“这么说，宋拾薪此次入京，乃是不怀好意？”
长公主继续颔首，凛声道：“本宫以为，此次大元战败或有蹊跷，而且，你可知，今晨国师来过，他与我道，宋拾薪身上有一桩秘辛，是一桩关乎皇室存亡，你我生死的秘辛。”
沈稚渺蹙眉，心底仍有几分顾虑：“可是……”
长公主见她如此，心底猜中了她的心思：“我知你心仪裴牵已久，却因避嫌并无机会接近，倘若你愿意接近宋拾薪，套出他身上那一桩秘辛，此事但成，本宫自替你与裴大人做媒。”
沈稚渺原本还不愿，听罢嘴唇轻轻一颤，却是有些心动。
裴牵长她七岁，有一任亡妻，至今并未续弦，沈稚渺因着要避嫌，加上母亲心中对他家室亦存有几分芥蒂，她并无多少机会接近裴牵。
沈稚渺知道，母亲最疼爱她，想给她许一位家世地位都配得上的男子，看不得她给人做续弦，此次或许事态确实过于紧急，母亲方才出此下策。
再者，天家子女，如何能逃脱出被当作棋子、当作器具使用的命运？?
沈稚渺虽然知道，自己自小体弱，爹娘疼爱她，世人尊崇她，可是……终有那么一日的。
她到底是个郡主，然后便是母亲的女儿，最后才是她自己。
少女闭了闭眼，语气平静，却蕴着深深无奈：“我知道了，母亲，我会去做的。”
“倘若我套出秘辛之后呢，母亲，宋拾薪会怎么样？”
长公主扬了扬下颌，苍老且犀利的眼神望向窗前，油灯上正飞落几只不断扑火的飞蛾，一双枯乏干瘦的紧紧攥住自己女儿的手。
“不要心软，稚儿，为祸之人，祸首是何下场，他便是何下场。”
沈稚渺回神，镜中之人有着短且稍圆脸蛋，蹙着两颦春山眉，长睫忽闪，水眸中蕴着深深担忧，面色微白。
厢房外阴云阵阵，电闪雷鸣，却是一片风雨凄迷。
小青望着铜镜中的少女，手中动作稍顿：“要回宫了，郡主，您为何并不高兴？”
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